Потом генерал сказал:
— Гена, быстро перекуси и дуй за Павлом. Без него не возвращайся. А мы пока составим перечень максимально конкретных вопросов, чтобы Ирина Дмитриевна могла ответить на них одним-двумя словами. С нами Елена больше разговаривать не станет, а вот с братом — будет. Пока у них там рабочий день, она эти вопросы матери осторожно задаст.
— Да я на ходу перехвачу, — сказал Геннадий, взял со стола несколько бутербродов, завернул их в салфетку, сунул в карман и вышел.
Щербаков поднялся и, меряя шагами кабинет, спросил:
— А скажите-ка мне, господа-товарищи, каким вы представляете себе киллера?
— Уж мы-то их навидались, — заявил Стас. — Киллер — чаще всего одиночка. У него есть посредник, через которого поступает заказ, но с появлением Интернета он может и без этого типа обойтись. Имеется лицо, которое поставляет ему оружие. Все.
— А что ты, Гуров, думаешь? — обратился Владимир Николаевич к сыщику.
Тот ответить не успел. Зазвонил один из трех телефонов, стоявших на столе Щербакова.
Генерал взглянул в ту сторону, покачал головой и заявил:
— Какой-то скот уже нажаловался. — Он подошел к столу, снял трубку и ответил на вызов: — Генерал-лейтенант Щербаков. Слушаю вас, господин министр. Так точно, господин министр. Потому что клоуны. Никак нет, я никого не обзываю и цирк из главка не устраиваю. Я о наших клоунах. Есть очень обоснованное предположение, что мы вышли на их след. Спасибо за поздравление, господин министр, но мне кажется, пока рановато. Есть, подключить все ресурсы, обращаться в случае малейших затруднений и постоянно докладывать. Благодарю за помощь, господин министр.
Едва Щербаков положил трубку, как Гуров недоуменно спросил:
— Что это было?
Вместо ответа Владимир Николаевич достал из какой-то папки, лежавшей на его столе, два листка бумаги, скрепленных степлером, и протянул ему. Крячко, естественно, тут же сунул туда нос.
Прочитав текст, друзья подняли на Щербакова обалделые глаза, и Стас спросил:
— А почему они клоуны?
— Потому что на месте каждого преступления оставляют такую пластмассовую игрушку, — устало объяснил Щербаков. — Если жертву сняли из снайперской, то клоун будет на месте лежки стрелка, если подорвали — рядом с машиной, дома убили, значит, будет там на самом видном месте. Работают два человека. Это как минимум. Во-первых, почерки разные. Во-вторых, между некоторыми убийствами такой небольшой временной промежуток, что один человек не смог бы высокопрофессионально подготовить и осуществить оба. Может быть, их и не двое, а больше. Все убийства расследовались местными следственными комитетами и были объединены в одно дело относительно недавно, когда выяснилось, что есть общий момент — клоуны, оставленные на месте преступления. В Подмосковье работает маленькая фабрика игрушек. Она-то их и выпускает, больше по всей России никто. Они такие же незатейливые, как игрушки советских времен. Эта партия, двести штук, была бракованная, краска расплылась. Вот ее всю на свалку в Реутове и вывезли в трех ящиках. Как преступники на этих уродцев наткнулись — неизвестно. Фабрику только что наизнанку не вывернули. Бомжей, которые на свалку каждый день как на работу ходят, а некоторые и живут там, — тоже. Нет следов. Ни на месте преступлений, ни на клоунах.
