Князь, сопровождаемый княжной, ушел, а застолье продолжалось еще долго. Многие хотели лично познакомиться с Никитой, выпить вместе. До своей комнаты он еле дошел, сопровождаемый прислугой.
А утром начались будни. Сначала – в домовую церковь, на заутреню, потом – скромный завтрак. Через час-полтора князь Никиту к себе призвал. Кроме него в покоях находился высокий худой мужчина лет сорока пяти – бородатый, в темном одеянии и с огромной связкой ключей на поясе.
– Познакомься, это ключарь Афанасий. Он домашним хозяйством заведует. С ним все вопросы решать будешь. Он комнату тебе определит для жилья, рядом – лекарню. Стол и все прочее – с ним. Инструменты ежели нужны – тоже с ним. Можешь помощника себе найти из дворни – а хоть и девку. Травника тоже – только не торопись. Когда закончишь все, доложишь. Потом уж за лекарню для всех прочих возьмемся. Коли обещал, сделаю.
Снова начались заботы по обустройству. Только сейчас уже легче было, ключарь помогал, и в деньгах Никита нужды не испытывал. Даже инструменты кое-какие себе нашел – настоящие, голландские. Только с травником проблема была. На торгах они были, однако после беседы Никита брать никого не захотел, похоже – шарлатаны.
Все вопросы и проблемы решились быстро. Уже через неделю была оборудована комната под лекарню в хоромах князя по соседству с жилой комнатой для Никиты. Ключарь Афанасий и самогон привез, и беленое полотно на бинты для перевязок.
Князь не давал пустых обещаний. Им было куплено небольшое каменное здание неподалеку, в переулке – под лекарню, делался ремонт. Благо – холопов полно. Одновременно столяры из холопов делали на заднем дворе мебель – столы, табуретки, лавки – даже два шкафа.
Тем не менее нужны были помощники – хотя бы санитарка и операционная сестра. С санитаркой проще – та же уборщица. А вот операционную сестру самому учить надо, только человека нужного подобрать.
Однако вместо сестры нашелся брат, и причем очень неожиданно.
Вечером в комнату Никиты постучали.
– Входи, не закрыто, – отозвался он.
Вошел подросток лет пятнадцати – из холопов княжеских; поклон отбил.
– Чего тебе?
Подросток мялся, не решаясь заговорить.
– Случилось что-то? Сам заболел?
– Нет. Я тебе служить хочу, – внезапно выпалил паренек и покраснел.
– Нравится людей лечить?
– С детства хочу. Возьми учеником!
Никита подумал – лучше взять того, кто сам желает и хочет, из таких может выйти толк.
– Как тебя звать?
– Иваном.
– Вот что, Ваня. Завтра с утра мы вместе с тобою идем к ключарю – ему обязательно сказать надо. А потом ты поступаешь в мое распоряжение. Только условие: учиться добросовестно и обо всех болячках у страждущих никому не рассказывать – не положено.
