-- Нет, не забыл, -- ответил я, -- А что ты читаешь?
-- Конрада Лоренца, -- гордо и скромно ответил Эрих. -- "Человек находит друга".
-- Батюшки! -- сказал я. -- Где же ты взял?
-- В нашей Оттобрунновской библиотеке.
-- Ну, и как?
-- Потрясающе!.. Выпить хочешь?
"У-у-у!.. Вот это уже наше -- российское!" -- подумал я и сказал:
-- Нет. Не хочу. У меня завтра день трудный. А чего это тебе вдруг выпивать приспичило?
-- Мне казалось, что так будет легче разговаривать...
-- Ничего, со мной можешь разговаривать и без выпивки, -- сказал я и вспрыгнул к нему на перину. -- Ну, что еще случилось?
-- Видишь ли... -- Эрих аккуратненько вложил красивую кожаную закладку в книгу, закрыл ее и отложил на прикроватную тумбочку. -- С тех пор, как мы начали эту операцию -- твои фото, изготовление документов, газеты, телевидение, меня все время не покидает мысль: не делаем ли мы все вместе какую-то ошибку? Ну, истратили мы на все это где-то порядка восьмисот марок. Продать тебя можно тысяч за пять. Не меньше. Это я понял по количеству сегодняшних звонков. Остается -- четыре двести. Минус витамины, стимуляторы, кормежку я не считаю. Еще марок двести... Чистого заработка -четыре тысячи. На замену отопительной системы все равно не хватит. Там счетик будет тысяч на семь...
От могучего храпа Руджеро Манфреди, спящего с Хельгой через две комнаты отсюда, над головой у Эриха задребезжало неплотно укрепленное стекло в раме с большой фотографией мамы и папы Шредер.
-- Да еще стенки надо обесшумливать, черепицу на крыше менять, -- добавил я.
-- Конечно! -- подхватил Эрих. -- Ты же сам видишь -- дом в отвратительном состоянии. В него надо вкладывать тысяч пятнадцать -- минимум! Вот я и подумал... Прости, пожалуйста...
Эрих бережно отодвинул меня в сторону, свесился с кровати, открыл тумбочку и вытащил оттуда бутылку виски. Достал широкий квадратный стакан, налил себе четверть стакана, залпом выпил и все сложил обратно в тумбочку. И закрыл дверцу. И закурил сигарету. И сказал:
-- Вот я и подумал -- а на кой черт все это нам нужно?! Почему мы должны продавать тебя, если этих денег все равно ни на что не хватает! А на те восемьсот марок, которые мы уже потратили -- наплевать и забыть. Тем более, что у меня есть к тебе совершенно деловое предложение... Прости, пожалуйста!
Он снова попытался отодвинуть меня в сторону, чтобы достать из тумбочки виски, но я решительно положил лапу на его руку и немножечко придавил когтями. Самую малость.
