Королева делает всё возможное для поддержания престижа британской монархии, педантично выполняя свои обязанности, будучи символом единства, а также главой государства, церкви и Содружества. Королевские дворцы – Букингемский, Виндзорский и Холирудхаус в Эдинбурге открыты для посещения (85—100 тыс. человек ежегодно). Вышеперечисленные резиденции – далеко не весь список замков Великобритании, а только самые основные, которые в настоящем времени используются королевой. В историю королевской семьи также вошли и другие знаменитые дворцы: Кенсингтонский дворец, Сент-Джеймсский дворец, Клэренс Хаус, Вестминстерский дворец, Дуврский дворец, замок Карнарвон, замок Конуэй, замок Тинтадель, и многие другие[346]. Но самым популярным из них среди туристов, всё же неизменно остаётся Букингемский дворец, как само сердце британской монархии. К слову, в других европейских монархиях действующие дворцы никогда не открываются для посещения – открыты только старые замки, не представляющие политической ценности для монархии и далеко не в таком количестве, как в Великобритании.
Помимо дворцов, королева иногда позволяет взглянуть всем желающим на свои личные вещи, предоставляя их в качестве временных экспозиций в различные музеи Британии: так, в 2006 году в Букингемском дворце прошла выставка обширного гардероба королевы под названием «Торжественное платье» (Dress for the Occasion), где было представлено 80 вечерних платьев. В континентальной Европе таких выставок уж точно не может быть – в крайнем случае, в качестве музейных экспонатов может быть представлена лишь малая доля личных вещей монарха, и то, чаще всего, посмертно.
В 1969 году королева позволила каналу Би-Би-Си выпустить серию документальных фильмов о частной жизни членов королевской семьи, в том числе используя их личный видеоархив[347]. Впервые люди получили возможность максимально узнать о жизни современной монаршей особы, что ещё больше подогрело интерес к ней. Елизавета и её семья, как никто и никогда прежде, находятся под постоянным наблюдением прессы и видео-репортёров, поэтому вынуждены жить с бо́льшей оглядкой и осторожностью, дабы не сделать неверный шаг. То же наблюдается и в других королевских домах Европы: наследные принцы и принцессы давно уже получили статус «знаменитостей», за которыми люди наблюдают как за звёздами шоу-бизнеса. Особенно их жизнь стала вызывать интерес после того, как во многих европейских королевских домах появилась тенденция брать себе в жёны или мужья людей некоролевской крови.
