При ходьбе руки безвольно покачивались по сторонам. Одна нога слабо тянулась за другой. Неведомая сила заставляла доктора двигаться в сторону окна. Виткес звучно плюхнулся грудью на подоконник, одна нога, что волочилась за другой, с хрустом ступила на подоконник.
– Чувствуешь свою смерть? – Раздалось в кабинете. – Правда, она прекрасна?
Голос расхохотался. Тело Виткеса грубо отбросило к дивану. Доктор вздрогнул, открыл глаза и вскочил на ноги. Виткес бегло похлопал себя по телу, убедившись, что все кости целы. Его руки по-прежнему дрожали, но ему хватило сил, чтобы удержать в руках стакан виски и осушить его залпом. Ощущение, что минуту назад над его телом глумились, как над тряпичной куклой, не покидало его. Виткес вернул лампу на стол и сел на диван.
– Да. Я чувствую ее, – ответил Виткес в пустоту.
– Блум, привет, – поздоровались детективы. Блум широко улыбнулся в ответ.
– Привет, парни. Ну, вы меня все радуете и радуете. Два трупа, да каких интересных! – Блум двинулся к морозильнику, выдвинул один из ящиков и откинул простыню. – Начнем с первого. Знаете, я впервые сталкиваюсь с тем, что на мой стол попадает не труп, а его оболочка.
– Кожа? – Удивился Пит.
– Именно. Это кожа. Причем, ее сняли с тела, как костюм. Иных повреждений, кроме как этот небрежный разрез от груди до паховой зоны и небольшой шрам слева от лобковой зоны, я не увидел.
– Что за шрам? – Спросил Пит.
– Хм, возможно это шрам от аппендицита. Либо после удаления грыжи.
– А такой разрез вообще можно сделать человеку? – Спросил Рэйн.
– Ты о коже? Технически, нет. Чтобы снять кожу с человека, потребовалось бы сделать несколько надрезов. Если бы ее срезали, то на внутренней стороне кожи остались бы кусочки плоти. А они отсутствуют. Но зато я обнаружил там некий подозрительный химический состав. Лаборатория уже работает с ним.
– У нас, похоже, объявился свежеватель, – брезгливо протянул Пит.
– О, не торопитесь с выводами. Осталось самое интересное. Во-первых, под ногтями я обнаружил кусочки кожи. И, как вы думаете, кому они принадлежат? – Блум выдержал паузу. – Я сравнил кусочки ткани, и тесты показали, что они идентичны.
– И что это значит? – Не понял Рэйн.
– Возможно, она сделала это сама.
– Сама? – Удивились детективы.
– Да, – кивнул Блум. – Отпечатки, обнаруженные на ковре в квартире, совпадают с отпечатками погибшей. Увы, не могу сказать того же насчёт следов на подоконнике. Они даже не принадлежат человеку. Больше смахивает на след земноводного животного.
