— Ну хорошо, — не стал спорить Черепанов, согласившись, что денежное вливание в родную телекомпанию никогда не бывает лишним.
— Вот и славно. Значит, выпьем еще по чуть-чуть за нашу договоренность. Как считаешь, я коней не слишком гоню? — Беляков налил в рюмки по прежней схеме. — Не боись, если что, мои ребята сядут за руль твоей тачки и доставят тебя в пункт конечного назначения.
Они снова выпили, и Степан Степаныч с наслаждением закурил очередную сигарету.
Пока он пускал дым кольцами, Иван решил перейти к делу:
— Как я понял, придется искать не только тех, кто убил Полину Георгиевну?
Пустив очередное кольцо, Беляков тяжело вздохнул.
— Придется искать и кое-что другое, хотя это взаимосвязано, — произнес он с еле заметным раздражением и на мгновение задумался. — Ладно, открою тебе историю моей последней покупки, но в дальнейшем прошу без особой надобности ее не оглашать. Только самым доверенным лицам.
— А милиции известна эта ваша история?
— Ментам как раз и не нужно об этом знать. Что посчитал важным для раскрытия убийства моей жены, я рассказал капитану, который ведет дело. Материала у него достаточно, — Беляков замолчал, глубоко затянулся и продолжил: — Ты получишь информацию о подлинной причине преступления.
— Насколько я знаю, причина гибели Полины Георгиевны — это ее драгоценности, которые убийцы унесли с собой. Я видел протокол. Или ошибаюсь?
— И да, и нет. У Полины действительно были дорогостоящие кольца с бриллиантами, но кто станет убивать человека из-за каких-то двадцати-тридцати тысяч «зелени»?
— Степан Степанович, — не слишком вежливо перебил его Черепанов, — простите, но вы очень далеки от современной жизни простого народа. Скажу вам откровенно: сегодня человека могут убить и за пятьдесят гривен. А вы называете суммы, которые для многих составляют целое состояние!
— Скорее всего, ты прав. Только я знаю, что говорю. Эти упыри искали нечто более ценное. А разные побрякушки — так, для отвода глаз. Но, в конце концов, не оставлять же их, раз сами пришли в руки, верно?
— Но, если преступники пошли на убийство не из-за этих, как вы выразились, побрякушек, почему в протоколе не упоминается ни о каких других пропавших ценностях?
— Верно, сигнал отсутствует. Так захотел я. На самом деле исчезла одна драгоценная вещь, притом очень редкая, уж поверь мне, старому коллекционеру.
— И почему же вы ее не назвали?
— Оттого, что приобрел, так сказать, неофициально, в обход существующих законов. Чтобы тебе было совсем понятно, я не имел права покупать такую вещицу. Она является собственностью государства.
