- Слышь, парень, не обижайся. Это так, шутки, - сказал Желтый и протянул руку. - Меня зовут Артур.
- Джим. - Он пожал руку. Ладонь у Артура была большой и дружественной.
- А его Сэмюэль, - представил Артур.
Они разговорились. Выяснилось, что Джим пользуется слишком старой техникой чтения, тогда как у ребят был гипноучитель. Весь предмет - за два часа, как сказал Артур. Они настроили гипноучителя и приладили к голове Джима. Помахали руками и на два часа пошли в бар.
В баре было два-три человека и бармен. Артур и Сэм уселись за стол, заказали два "Космических" и салат.
- Ты заметил его левую руку? - спросил Артур.
- А что, я похож на слепого?
- Это тот самый, с Земли, - продолжал Артур. - Хороший парень.
- Говорят, его направляют к нам в училище. - Сэм отпил глоток из бокала.
- Он мне понравился. - Артур взялся за левое запястье. Это же движение повторил Сэм.
- Заметано.
* * *
Много хлопот появилось у Джима, когда он оформлял свой личный код. Его уже приняли в училище и потребовали точные данные: дата рождения, группа крови, ее стабильность на радиацию и так далее, что в таких случаях обычно требуют.
Джим знал свой возраст примерно. Он считал, что ему около тридцати тридцати двух. Ему, естественно, никто не поверил, и пришлось проходить специальную медицинскую комиссию. И тут выяснился поразительный факт: возраст Джина составлял сорок два года, а так как клетки замедлили процесс старения в два раза, то выглядел он на двадцать четыре.
- Так какой все-таки мы поставим возраст? - спросил худощавый доктор.
- Все равно, - ответил Джим.
- Сорок два-а-а. - Доктор аккуратно вписал цифры в книгу и повернулся к Джиму. - Все, Джим, вы свободны.
Джиму нравился этот обходительный доктор. Он был совсем не похож на тех, с корабля.
* * *
Поначалу Джима оперировали через каждые полтора месяца. Новые руки, которые ему "приращивали", не приживались. Комиссия определила, что отторгаются именно кости, тогда как связки и сухожилия приживаются на все сто.
Сейчас Джим сидел в просторном зале для отдыха и пытался унять боль в левом плече. После очередной ампутации ссохшейся конечности он отказался от болеутоляющего.
Зал был абсолютно пуст, и поэтому приход девушки не мог быть не замечен Она села в одно из шарообразных кресел и отрешилась. Джим повернул кресло так, чтобы можно было рассмотреть незнакомку. Это был первый поступок, который бы Джим не совершил, если бы не зарождавшееся в нем затаенное искрометное чувство. Какая-то внутренняя волна, а может, интуитивное чувство или...
