— Ну уж, навоза — не согласился нарком — трехдюймовка хороша, вспомни, как ей в Гражданскую воевали.
— Воевали справно — не стал спорить Семен Михайлович — только это ведь было против беляков, у которых такие же трехдюймовки имелись. А, скажи-ка мне, Клим, как старому другу, в каком году Николашка повелел трехдюймовку на вооружение принять?
— Сам ведь знаешь, во втором году это было — буркнул Климент Ефремович.
— Во втором — снова согласился Буденный — а нынче у нас на дворе двадцать седьмой, так что в этом году будем аккурат четверть века отмечать, как она, родимая, на вооружении стоит. Не пора замену приискивать?
— На какие шиши?! — взорвался нарком. — Ты мне всю плешь проел — перевооружаться надо! Без тебя, б…ь, знаю! Ты мне, мать твою поперек, скажи, кто эти пушки, мать их за ногу, делать будет и на какие доходы — в ножки поклонюсь! Ну?!
— А в морду? — осведомился Семен Михайлович, не на шутку разозленный непочтением по отношению к родительнице.
Внимательно слушавший диалог друзей, и, "по совместительству", его верной опоры в армии, плавно перераставший в нешуточную свару, Сталин понял, что, занимаясь народным хозяйством, внешней и внутренней политикой, он изрядно запустил дела военной техники.
— Клим! Семен! Хватит! — негромко, но властно сказал он.
Приказывать он умел — двое жестких, с очень сильной волей мужчин, готовые всерьез сцепиться, отвели взгляды друг от друга.
— Клим! Ты не прав — слова, сказанные негромким, глуховатым голосом, сбили пыл с наркома обороны.
— Прости, Семен! Не со зла ляпнул, сгоряча — неуклюже, но искренне извинился Ворошилов.
Буденный еще секунд тридцать играл желваками, остывая, потом согласно кивнул.
Семен, скажи мне как старому боевому другу — глядя командарму в глаза, спросил Вождь — у нас, в самом деле, такие хреновые дела в армии?
— Хреновые, Коба — честно ответил Семен Михайлович — то есть, в кадровых дивизиях еще туда-сюда, а в "полчках" (принятое тогда сленговое выражение: если говорили "полк", подразумевалась кадровая часть, если "полчок" — территориальная — В.Т.) — ж. па полная, даже в коннице, а о пехоте я не говорю. Хотя и в кадровых не все ладно — иных командиров эскадронов в царской армии и в унтера бы не взяли. И техника старая, большей частью Николашку помнит — отремонтировали ее, да, только все одно, старая она. Об огневых припасах речи нет — мало их на складах, а промышленность дает "кошкины слезки".
Сталин перевел взгляд на Ворошилова.
