Наконец Майя осталась в одиночестве перед холмиком рыхлой земли, которой вскоре предстояло укрыть ее мужа.
– Ох, Джо… – вырвалось у нее.
Она пыталась ощутить его присутствие, как пыталась много раз прежде в подобных ситуациях, силясь почувствовать хотя бы какой-то намек на искру жизни после смерти, но всякий раз терпела неудачу. Некоторые люди верят, что должна оставаться хотя бы минимальная искра жизни – энергия и движение никогда не умирают полностью, душа бессмертна, а материю нельзя разрушить навсегда, ну и прочее в том же духе. Возможно, так оно и есть, но чем больше смертей видела Майя, тем сильнее крепло в ней ощущение, что после смерти нет ничего, абсолютно ничего.
Она стояла перед могилой, пока не показалась Эйлин, которая вела за руку Лили.
– Ты готова? – спросила она.
Майя снова взглянула на зияющую могилу. Ей хотелось сказать Джо что-то проникновенное, что дало бы им обоим… ощущение завершенности, но в голову ничего не приходило.
Эйлин отвезла их с Лили домой. Малышка немедленно уснула, едва оказавшись в детском креслице, которое выглядело так, точно было сконструировано инженерами НАСА. Майя сидела впереди на пассажирском сиденье и смотрела в окно. Когда они подъехали к дому – вообще-то, Джо хотел тоже придумать ему имя, но Майя решительно воспротивилась, – Майе даже каким-то образом удалось справиться с замысловатой системой креплений и извлечь Лили из салона. Она прижала дочкину головку к плечу, чтобы не разбудить.
– Спасибо, что подвезла, – шепотом поблагодарила она подругу.
Эйлин заглушила двигатель.
– Ты не против, если я зайду на минутку?
– Мы сами со всем справимся.
– Не сомневаюсь. – Эйлин отстегнула ремень безопасности. – Просто я хотела кое-что тебе дать. Это займет всего пару минут.
– Цифровая фоторамка? – Майя покрутила пластмассовый прямоугольник в руке.
Эйлин – рыжеватая блондинка с веснушками и широкой улыбкой. Лицо у нее из тех, что озаряют комнату, стоит только его хозяйке или хозяину появиться на пороге, и служат отличным прикрытием для раздрая внутри.
– Нет, это скрытая камера, замаскированная под фоторамку, чтобы наблюдать за няней.
– Не поняла…
– Теперь, когда ты будешь работать полный день, тебе придется внимательнее за всем следить, так ведь?
– Ну да, наверное.
– Где Изабелла в основном играет с Лили?
– Там, в кабинете. – Майя махнула рукой вправо.
– Идем, я покажу тебе, как ею пользоваться.
– Эйлин…
Подруга забрала у Майи рамку.
– Просто иди за мной.
