Последняя тема повестки по кандидатурам двух судей на Чемпионат мира, в отличие от предыдущих, прошла относительно спокойно. Заранее продуманный Пшеничным сценарий тайного голосования, с участием только членов ВФА, без тренеров команд Высшей лиги был исполнен безотказно.
В заявку для ФИФА попали Владимир Лидский из Ростова и москвич Олег Мусаилов. Тренер «Невы» пытался было протестовать, напомнив о трагической для его команды «ошибке» Лидского в матче с «Арбатом», впрочем, безуспешно. Пшеничный встал, дав понять, что повестка дня исчерпана.
— Остались лишь вопросы прессы, — пояснил он. — Мы и так подзадержались, постарайтесь уложиться в полчаса, — обратился он к журналистам.
Уже первым острым, как отточенная пика, вопросом представитель «Комсомольской правды» задал предельно горячий тон пресс-конференции.
— Серафим Викторович, я всегда с любопытством наблюдаю за вашими интервью по телевидению, поражаюсь спокойствию президента ВФА после каждого провала сборной. Это что — сила привычки или давняя традиция? И потом, практически каждый сезон ведущие российские клубы и сборную уничтожают на международном уровне. И никакой реакции. В вашем лице мы видим чиновника международного футбола, разве что успешно жонглирующего бумажками с названиями команд при жеребьевке.
— Я не понимаю, что лично вы понимаете под словом «провал», — дипломатично начал Пшеничный. — Вот будь мы чемпионами мира и проиграли бы Израилю, так это действительно провал. А так, это просто отражает уровень нашего футбола, свидетельствующий о том, что тренерам и игрокам есть над чем работать. Теперь об унижениях. Уже давно известны такие истины, что мяч круглый и судьи бывают разными. После игры России со сборной Болгарии я отвез кассету с видеозаписью матча в ФИФА, где меня вскоре заверили, что чешский судья Крондл будет вычеркнут из списка кандидатов на Чемпионата мира. И тут мы достигли своей цели. Пока больше ничего другого сделать не можем. Что касается бумажек… Я все-таки не обычный чиновник, а старожил ФИФА, и опыта в этом вопросе мне не занимать. Должен прямо сказать, — закончил Пшеничный, — далеко не первому встречному доверяют столь ответственную процедуру. В ней тоже, если хотите, престиж страны.
Эстафету «Комсомолки» подхватил спортивный обозреватель «Известий», невысокого роста, коренастый и напористый Андрей Максимов.
— Может быть, дело в вас, Серафим Викторович, и, наверное, пора бы в отставку? Ведь если армия терпит поражение, за все отвечает командующий.
