— Друзья, пройдет каких-нибудь несколько месяцев, и клубы России вступят в борьбу за европейские кубки. Впереди две осенние игры сборной, затем грядущий Чемпионат мира, — избрав деловой тон, продолжил тренер сборной. — Пройдусь по составу. Как вы знаете, основу команды составляют игроки «Арбата», их четверо. Нескольких ребят мы взяли из других клубов — «Электровоза», «Невы», «ЦСКА», остальные играют за зарубежные клубы. Нам удалось провести полноценный тренировочный сбор на базе в Новогорске. Пользуясь тем, что в Европе, впрочем, как и в Израиле, сейчас межсезонье, удалось привлечь нужных легионеров. Удачная игра с Израилем, весьма средней по мировым меркам командой, поможет нам укрепить среди футболистов психологию победителей. Для этого, пойдя на серьезные льготные скидки, наши спонсоры переправляют в Израиль группу поддержки — до шестисот наиболее преданных и активных болельщиков сборной России.
* * *
…В день игры, уже с утра у Валентина Зинина было прекрасное настроение. Искупавшись в теплом море и позавтракав, он дождался у выхода из отеля «Ритц» своего патрона Льва Романовича, чтобы вместе отправиться на стадион.
— В Израиле мне уже трижды доводилось бывать, — расслабленно делился воспоминаниями Лебедянский. — Два раза в служебных командировках, здесь у нас много надежных партнеров, все ребята из России. Однажды с Екатериной Борисовной… — Он вдруг замолчал и продолжил уже совсем про другое: — Превосходная страна, где ласковое море, много пляжей, знойные женщины, среди которых Наташ и Свет не меньше, чем в Москве. Отличная еда на любой вкус, вокруг родная русская речь. Чувствуешь себя как дома. После матча у меня деловая встреча, а ты не отпускай ребят, организуй их досуг, чтобы, не дай Бог, не сцепились с кем-нибудь. Твоя должность обязывает, ты ведь у них за старшего.
— Хорошо, Лев Романович, — почтительно откликнулся Зинин. — Хотите, счет предскажу: 2–1 в нашу пользу. Видите на крыше гостиницы три флага — два российских и только один израильский.
— Набрось еще мячик, Валюша, а то и парочку прибавь. Сегодня Вячеслав Иванович выставит самый, что ни есть крутой состав. Ребята просто рвутся в бой, вряд ли евреям удастся их удержать. И учти, в игре участвуют все те, которых он чохом продал за рубеж: Черкасов, Кутузов, Валетко и Юдин. Парни лягут костьми, постараются всем доказать, кто есть кто.
… Миновав два внушительных кордона полиции, рассекавших людской поток на отдельные ручейки, они прошли на стадион. У Лебедянского был билет на центральную трибуну, рядом с ложей прессы. Валентин отправился в сектор за воротами, где уже размахивали знаменами и били в огромный, специально привезенный в качестве талисмана барабан, сидевшие в одних трусах российские фанаты.
