С тяжелой головой, усталый и вымотанный, уже заполночь вернувшись из «Золотой пули», Сакуленко увидел на дверях номера приклеенную скотчем записку. Он узнал почерк Родина, на календарном листке было написано: «Валя, если вернешься до 22–30, зайди. В случае задержки — встретимся завтра до завтрака и разминки».
Поскольку назначенный Родиным час прошел, Валентин Игоревич принял две таблетки валерьянки, запил их минеральной водой, и, поставив будильник на семь утра, ушел в недолгий тревожный сон.
Утром, проснувшись по звонку будильника, он минут пять полежал в постели, потом принял душ и осушил стакан ледяного пива. Почувствовав себя бодрее, Сакуленко отправился к Родину.
Главного тренера «Арбата» он застал в момент утренней зарядки. Энергично, на предельных оборотах накручивая велотренажер, тяжело дыша, Родин заинтересованно спросил:
— Ну, как прошел вечерок в «Золотой пуле?»
— В общем, без особых инцидентов. Пришлось, правда, выгнать нескольких перепивших мальчишек. Тут охрана Житомирского действовала профессионально.
— А что Владимир Венедиктович?
— Как обычно, хамил всем, спонсоров хвалил так, что я бы обиделся. В целом, как опытный телевизионный шоумен, сыграл свою роль — с приколами, анекдотами, призывами. Где надо — матерка подпускал для демократизма. Мне нравится, как он разговаривает с толпой, никогда не угадаешь, что он в следующий момент залепит. Я состыковался с одним генералом ФСБ, спросил его про Житомирского: дескать, ваш кадр? Он говорит, а хрен его знает, таких в перестройку мы немало запустили, но уцелели только самые талантливые. А фанов наших до небес превозносил, через тост за них предлагал пить. А что удивляться — им арбатовцы, ох как нужны! Что в столице, что по всей России. Выборы-то на подходе, вот он и Икрама Керимова в «Пулю» затащил.
Родин, наконец, слез с тренажера, вытер полотенцем пот с лица и груди. Сделав несколько глотков из бокала с томатным соком, расслабленно опустился в кожаное кресло.
— Любопытно! Вот чего не ожидал, того не ожидал. Ведь Житомирский утверждал, что Икрам где-то в Сибири.
— Заурядное вранье, так, на случай, если не придет. У этих ребят все продумано. И если угостишь меня томатным, я тебе такое скажу, закачаешься.
