Я не сказал, чем меня ещё притягивает поездка через весь город на горизонтальном пассажирском конвейере. Это возможная встреча с бывшими одноклассниками. Я учился в экспериментальной школе. В школе совместного обучения людей и роботов. Для взаимного обогащения, для взаимной пользы. Они очеловечивали нас. А у нас память крепкая, как стальной капкан. Что услышим, что прочитаем — всё! Усвоено и осело! Навсегда! И нам разрешено было подсказывать любому человеку, любому ученику. В школе не считали нужным заучивать знания, зубрить уроки. Люди ли, роботы ли должны были быть личностями развитыми и раскованными. Любой школьник, любая особь должны были уметь думать. Творчество — вот было для нас целью.
Наша бывшая школа находилась в районе, где проживали ребята, с которыми я учился; там же был и мой профилакторий. В профилактории мне, как и другим жильцам, регулярно делался ТО — техосмотр, заправка, обновление программного обеспечения — установка новых версий или апгрейд.
Неделю назад мы случайно столкнулись — я и Надя. Мы с ней очень дружили в школе. Сидели за одной партой. Ходили несколько раз в кино. Обменивались интересными книгами.
И вот увиделись.
— Надя! Надежда! Ты ли?
— А, Рома? Вот это встреча!
— Слушай, сколько же мы не виделись?
— Ровно десять лет как школу кончили!
— Вот это да! Десять лет! А ты по-прежнему чудо! В школе ты тоже очень эффектной была — высокая, стройная. Я тебя помню на волейбольной площадке. Как ты гасила с левой — не каждый парень принимал твой удар!
— Недаром за класс ставили. Но ты, Рома, если в противоположной команде играл, то всегда перекрывал мой удар. У тебя блок классный был. Ты единственный, помню, по грудь выпрыгивал над сеткой.
— Да, было время… Как ты живёшь, Наденька?
— У Наденьки муж — Мишка Юшин, ты ведь помнишь его? «Мишюш» — его звали в школе. И я теперь Юшина.
— Помню! Отлично помню! Он задиристый такой в школе был!
— Точно! А сейчас у этого задиристого и у меня сын растёт, в нашу школу ходит. А у тебя как дела?
— У меня всё хорошо. Работаю! Знаешь, Надежда, что я вспомнил?
— Что же?
— Как-то я давал тебе книжку почитать. Какую — не помню. И не в этом дело. Ты, чтобы вернуть её мне, по телефону попросила подняться на твой седьмой этаж. Не захотела ты к нам в общежитие идти. Поднялся. Мы были одни. Тишина. Лампочка светила слабо. Была такая обстановка таинственная, располагающая говорить тихо, почти шёпотом. И у тебя глаза светились добром и, мне казалось, нежностью и лаской. Я прочитал в твоём взгляде, что многое мне вверяешь. Я очень хотел тебя обнять и поцеловать. Но не отважился. Как будто испугался. Ты не помнишь этот случай?
