— Да, он здесь живет, — вымолвила она наконец, и в ее словах прозвучало эхо той же вкрадчивой издевки, что и в голосе Северуса накануне. — Но вчера он так и не вернулся. Отправился к какой-нибудь шлюхе, полагаю. Похоже, тебе надо лучше за ним присматривать.
Насмешливая интонация исчезла так же неожиданно, как и появилась, и миссис Снейп рявкнула:
— Вон с моего крыльца, глупая девчонка!
Дверь захлопнулась прямо перед носом Лили — она поежилась, уставившись на облупившуюся краску, чувствуя себя при этом так, будто только что спаслась от тринадцати Пожирателей Смерти.
Неужели мать Северуса всегда так себя вела? Лили напрягла память, и ответ появился перед глазами практически без усилий: в первые школьные каникулы она потащила Сева через всю платформу поздороваться с родителями — а потом к ним подошла его мама... Родные Лили ее поприветствовали, мама даже попыталась пожать руку — но миссис Снейп посмотрела на протянутую ладонь так, словно та была покрыта собачьим дерьмом, и молча увела за собой сына... Лили потом вспоминала эту сцену еще много лет, втайне ненавидя миссис Снейп — за пережитое унижение, за родителей, вспыхнувших от обиды...
"Какая гадкая, скверная женщина! — подумала она, торопясь оказаться от жилища Снейпов как можно дальше. — На месте Северуса я бы уже сто лет как оттуда сбежала!"
Но куда же он запропастился? К горлу подступила паника — он не ночевал дома! — но была задавлена в зародыше, чтобы не мешала думать.
Отчего он не горел желанием возвращаться в это мерзкое место — было ясно как божий день. Лили снова вспомнила, что Северус всегда оставался на каникулы в Хогвартсе — почему же на этот раз передумал? Должно быть, это действительно для него важно, раз он решился на разлуку со школой — со своей обожаемой школой, которую любил настолько, что перед летними каникулами у него всегда портилось настроение...
В животе дернулся холодный ком, словно Лили проглотила ведерко льда. Что-то действительно важное — такое, как посвящение в Пожиратели Смерти?..
Она заставила себя дышать. У нее не было никаких доказательств — только невнятные догадки — и Северус все еще ходил в школу, они бы не рискнули...
Но в начале января он станет совершеннолетним.
Лили замерла, словно вмороженная в ледяную глыбу. А потом побежала. Северуса надо было срочно найти, она должна была с ним поговорить, потому что не могла позволить ему стать Пожирателем во второй раз — и неважно, что он сам об этом думает и чего хочет... Он не должен снова стать чудовищем, и точка. Что бы она ни упустила из виду в первый раз, не догадавшись сказать или сделать — больше она так не ошибется. Ни за что.
