В результате ожесточенных боев бригады с 3-й и 4-й танковыми дивизиями и мотодивизией противника фашисты потеряли: 133 танка, 49 орудий, 8 самолетов, 15 тягачей с боеприпасами, до полка пехоты, 6 минометов и другие средства вооружения. Потери 4-й танковой бригады исчислялись единицами.
Отличные действия бригады и ее успех объясняются тем, что:
1. Бригадой велась беспрерывная боевая разведка.
2. Осуществлялось полное взаимодействие танков с мотопехотой и артиллерией.
3. Правильно были применены и использованы танки, сочетая засады с действиями ударной группы.
4. Личный состав действовал храбро и слаженно. Боевые действия 4-й танковой бригады должны служить примером для частей Красной Армии в освободительной войне с фашистскими захватчиками.
Приказываю:
1. За отважные и умелые боевые действия 4-ю танковую бригаду именовать: «1-я гвардейская танковая бригада».
2. Командиру 1-й гвардейской танковой бригады генерал-майору Катукову представить к правительственной награде наиболее отличившихся бойцов и командиров.
3. Начальнику ГАБТУ и начальнику ГАУ пополнить 1-ю гвардейскую танковую бригаду материальной частью боевых машин и вооружением до полного штата.
Народный Комиссар Обороны Союза ССР И. СТАЛИН
Начальник Генерального штаба
Красной Армии Маршал Советского Союза Б. ШАПОШНИКОВ».
– Ух, здорово! – воскликнул Федотов.
В это время низковатая дверь отворилась, пропуская Катукова.
Танкисты вскочили, и Репнин, улыбаясь, гаркнул по уставному:
– Здравия желаю, товарищ генерал-майор!
Комбриг ухмыльнулся и ответил:
– Вольно, товарищ гвардии старший лейтенант.
Наблюдая за Гешей, Катуков рассмеялся.
– Все правильно, товарищ Лавриненко, все правильно. Крепите третий «кубарь»!
Усевшись подальше от печки, генерал-майор снял шапку и сказал:
– Через час переходим в наступление. Задача такая: занять Скирманово и уничтожить немцев. Основные силы вводятся тремя эшелонами. Танки первого эшелона должны будут вести разведку боем с целью вызвать огонь противника – так мы засечем его огневые точки. И эти танки поведете вы, товарищ старший лейтенант.
– Есть!
Катуков кивнул.
– Вас поддержат «КВ» Заскалько и Полянского. В половине десятого начинаем артподготовку, а ровно в десять выдвигаются ваши танки. Ну, готовьтесь.
Хлопнув ладонями по коленям, генерал-майор встал.
– А чайку? – всполошился Бедный. – На малине заварен, на смородиновом листе…
– Спасибо! – улыбнулся Катуков. – В Скирманово угостите!
* * *
Разрывы снарядов то частили, сливаясь в общий грохот, то слышались по одному, гулкие и резкие.
