Одного за другим Фея изучила столпившихся у стойки слушателей, потом людей, что сидели в зале, но не обнаружила того, кого искала. В таверне было многолюдно, тут и там над столами нависали лохматые головы, но ни одна из них не была рыжей. Баньши не сомневалась, кто выступил зачинщиком вечернего веселья. Рыжебородый наглец с зелеными глазами умело раззадоривал толпу. Потолковать бы с ним по душам, чтобы узнать, зачем.
Сидящий по соседству Дарк продолжал играть в «гляделки» с разносчиком. Тот, снуя с подносом по залу, каждый раз отрицательно качал головой. Кто, Кумара побери, этот Штейн, которого он ждет с таким нетерпением?
— А вот и я!
Напротив Охотника приземлилось женственное создание в бирюзовом камзоле. Поначалу Баньши подумала, что наемник снова проявляет интерес к женщинам, что выдают себя за мужчин. Но потом присмотрелась и поняла: яркий костюм с вышитыми золотом бабочками на себя напялил паренек лет шестнадцати.
— Где Штейн? — прорычал Дарк, отцепляя от рукава тонкие пальцы пришедшего.
— Не волнуйся, дорогой! Его сегодня не будет, — мальчик встряхнул золотыми кудрями. — Фрэнк занят, готовит новую программу для местных дуралеев.
— Шуты гороховые. Оба, — с горечью констатировал Охотник. — Что за дело для мужчины — показывать дешевые фокусы?
— О, родной, поверь мне, они вовсе не дешево обходятся зрителям, — гоготнул собеседник. — Тебе ли сетовать на наш способ заработка? Только благодаря ему ты получил выгодный заказ.
Ага, так это представитель таинственного нанимателя! Баньши отвернулась в другую сторону, чтобы не смущать соседей, и вся обратилась в слух.
— Кстати, о заказе. Ваше оружие не сработало в самый неподходящий момент. С предохранителя снял, сделал все, как говорили, но заряда хватило только на один удар. Второй его бы добил, я уверен. Но такого шанса у меня не было.
— Какая неприятность! — Голос мальчика наполнился искренней печалью. — Фрэнк говорил, что шокер одноразовый, но мы думали, что разряда в пять тысяч вольт твари будет достаточно.
— В следующий раз лучше думайте! — загрохотал Дарк. — Вашему высшему плевать на серебро и распятия. Не будь кровосос таким идейным идиотом, меня бы сейчас снимали с сосны… собирали бы в лесу по частям.
— Тише, дорогой, тише. Тебе ли не знать, что днем вампиры по силе почти не отличаются от обычных людей? А ты, насколько мне известно, покинул лес еще до сумерек.
Хорош наемничек. Баньши едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. И он еще будет осуждать Анну за ее поведение? Покушался на Графа, пока тот не мог противостоять ему в полную силу. Трусоватое поведение для профессионала с внушительным вооружением.
