Отец Алексея после смерти жены стал выпивать. Супруга скончалась, сын уехал в большой город на учебу, и главе семейства Земских стало одиноко. Сначала он прикладывался к бутылочке после работы, потом начал и на работу приходить под хмельком. А чтобы не пахло, делал себе алкогольные клизмы. И все бы ничего, но он был хирургом. Причем лучшим в городе. Поэтому именно ему доверили делать сложную операцию на позвоночнике дочери мэра. Старший Земских операцию провалил. Допустил грубейшую ошибку и оставил девушку инвалидом. Естественно, началось расследование. За преступную халатность отец Леши был не только изгнан из клиники и лишен прав на проведение любых операций, но еще и срок получил, пусть и условный. После суда он ушел в запой, из которого, скорее всего, так и не вышел. Алексей не видел отца много лет, но знал, что тот жив. Если б умер, ему бы сообщили.
Земских встряхнулся. Хватит дум! Нужно найти место для машины, а то придется ехать до платной стоянки два километра. К счастью, Леше удалось пристроить свою «Тойоту» довольно быстро, поэтому, когда он подошел к подъезду, Валеры еще не было. Земских опустился на лавочку и прислушался к ощущениям. На желудке тяжесть, как будто переел, хотя он сегодня только чай пил. Зато ничего не болело.
— Эй, Леха, помогай! — услышал он голос Фомина.
Обернувшись, он увидел друга, который, обливаясь потом, пер четыре огромных пакета. Земских поднялся с лавки и взял у него два. Пакеты оказались тяжеленными.
— Ты в строительный еще забежал? — пробормотал Леша.
— Зачем? — рассеянно переспросил Валера, вытирая пот со лба согнутой в локте рукой.
— За кирпичами.
— В вашем магазине акция, три бутылки пива по цене двух. Я в ней поучаствовал.
— Только в этом пакете пять бутылок, — отметил Леша, заглянув в один из своих.
— Так я взял девять. А на сэкономленные деньги тебе «Боржоми» купил. Я молодец.
— Ты чревоугодник.
— Я эпикуреец. Или, если хочешь, бонвиван. Чревоугодник — это примитивно.
— Чем ты забил еще два пакета, эпикуреец?
— Еды прихватил. Не могу же я питаться твоей овсянкой.
Они поднялись на лифте на нужный этаж, и Леша отпер дверь в свою квартиру.
Жилье это он приобрел шесть месяцев назад. Вернее, выплатил за него ипотеку. А вообще в квартире он жил уже шесть лет, но не считал своей до тех пор, пока не был погашен кредит.
Земских пригласил гостя войти. Фомин, переступив порог и скинув мокасины, тут же проследовал в кухню. Вскоре оттуда послышались громыхание посуды и женский голос, это Валерка взялся за приготовление пира, предварительно включив телевизор. Поскольку в помощи хозяина дома он не нуждался, Алексей отправился в ванную.
