— Передумай, пожалуйста.
— В детстве у нас кот был. Барсик. Мы тогда жили не в «Академическом» доме, а в частном. Когда я родился, он взрослым был. И пока я рос, он старел. Помню его уже беззубым, прихрамывающим. И вот он пропал. А я пошел его искать и наткнулся на его труп в придорожных кустах. Он пошел умирать вне дома, но не смог далеко уйти. Сил не хватило. Я так плакал, когда нашел его. И потом долго не мог отойти от потери. И по прошествии лет я понял, что надо делать именно так, как животные.
— Но ты же приехал домой именно для этого? Чтобы тут умереть?
— Нет, чтобы прожить остаток жизни. А умирать я буду в другом месте. И один. — Он наклонился и чмокнул ее в макушку. Затем крикнул Соколову: — Паша, забирай барышню.
Когда компания покинула судно, Земских спустился в каюту, чтобы одеться. Штаны, свитер, брезентовая куртка. Утеплившись, Леша вернулся на палубу, встал за штурвал. Он научился управлять катером часа за полтора. Но документы пришлось купить, потому что времени на официальное обучение не имел. Свое корыто он назвал «Пиратом». Жил на нем и гонял по акватории. Только маяк все время объезжал. И вот сегодня настал тот час, когда Земских осуществит свою мечту.
Я доплыву до него и останусь на дальнем мысе до самой смерти, решил он.
Уйду туда умирать…
С собой у Леши был огромный запас воды и таблеток, немного еды и морфия.
До конца сентября всего этого хватит!
Осталось-то всего две недели.
Он завел мотор и тронул «Пирата». Сначала ехал медленно и смотрел на новый и старый доки, на причалы, склады, на горы, среди которых выделялся «Комиссар Рекс». Он обернулся, чтобы проститься с городом. Вывеска гостиницы «Приморская» светилась ярче других. Там через пару дней состоится свадьба единственной любви его жизни, и он не пойдет на нее, потому что таким, как он, не место на празднике жизни. Он будет сидеть на палубе или на берегу и читать книги, которых накупил огромное количество. Полжизни он читал спецлитературу, забывая о художественной. И вот пришла пора исправить это.
Леша переключил скорость, и катер понесся быстрее. Снова штормило, и судно подбрасывало на волнах, но это было здорово. Земских несся на своем «Пирате» к мечте своего детства.
Стало жарко. Это было странно, потому что ветер буквально сносил. Леша сорвал с себя куртку, затем свитер, футболку. Брызги, поднятые катером, залетали за стеклянный козырек, попадали на кожу и вонзались в нее, как крохотные иглы.
