Мужчина убрал руку, а потом передумал. Она застонала, когда он потащил ее по коридору, прочь от сестры. В этой части было еще темнее — если кто-то и подойдет к ним, то может решить, что она по собственной воле оказалась в компании этого отвратительного незнакомца.
— Здесь будет удобнее, как думаешь? — Он опять убрал руку у нее со рта. — Ни звука — или познакомишься с моим кулаком. Поняла?
Темпест кивнула.
Она обмякла и вздохнула с облегчением, когда он убрал руку. Сейчас она уже не была очень напугана и поэтому соображала быстрее — она поняла, что ей надо постараться сохранить спокойствие.
— Благодарю вас, сэр, — она попыталась улыбнуться. Губы ее дрожали, но она сомневалась, что он что-то заметил.
— Как тебя зовут, красавица?
— Элизабет, — ответила она, назвав свое второе имя.
Он усмехнулся.
— А дома, наверное, тебя называют Бесси?
Подобное никогда никому и в голову не приходило! Но такой ответ прозвучал бы не слишком любезно.
— Откуда вы знаете?
Он продолжал теснить ее, не давая сделать ни шагу к ложе.
— У меня есть кузина Бесси. И я знаю парочку служанок, которых тоже так зовут.
Темпест одобрительно кивнула.
— А могу я узнать ваше имя, сэр?
Мужчина поклонился:
— Зови меня Арчи.
— Приятно познакомиться, мистер Арчи. — Если бы она сделала реверанс, то ненароком коснулась бы его тела, а она совершенно не собиралась ему потакать.
— Мистер Арчи, — вслух смаковал он свое имя. — Мне нравится.
Ее непрошеный ухажер был одет в коричневый костюм, пропахший застарелым потом. Мужчина коснулся кружев на ее плече.
— Какое красивое платье! Я никогда не видел платья такого белого цвета. Даже подол юбки чистый, — дивился он, что она смогла ничего не пролить и ничем не запачкать одежду.
— Я прибыла сюда в экипаже. С семьей. — Она откашлялась. — Мой брат с сестрой ждут меня в ложе. Не хотите ли с ними познакомиться?
Он проигнорировал ее предложение.
— А только посмотрите, как сверкает шляпка, когда ты поворачиваешь голову, — продолжал он, наклонив голову и любуясь, как поблескивают камни в полутемном коридоре. — А камешки эти настоящие?
— Обычные стразы, — солгала она. — Зачем носить драгоценности, которые я совершенно не люблю.
Он засмеялся, а Темпест вздрогнула, когда он кулаком ударил в стену.
— В логике тебе не откажешь, Бесси. А теперь почему бы тебе не подарить мне поцелуй, а потом мы попытаемся найти местечко поспокойнее, чтобы выпить?
Она скорее бы поцеловала мокрую шелудивую псину, чем этого человека.
