Вдруг нога, не нащупав под собой ступеньки, на какое-то мгновение зависла в воздухе, но Ева продолжила шаг. В итоге девушка больно упала на лестничный пролет, употребив при этом исконно русское выражение из разряда «покрепче». Мама за такие слова обещала ей однажды вымыть язык с мылом. Когда же Ева подняла голову, увидела в стене проем, ведущий на балкон. Значит, здесь есть что-то еще, кроме бесконечной лестницы, а это уже плюс.
На балконе спиной к проему стоял высокий мужчина, облаченный в белоснежный мундир. Его черные с проседью чуть длинные волосы и короткий плащ развевались на несуществующем ветру, что на фоне заката делало картину эпичной.
— Ангел смерти? — Ева привыкла, что в этом мире некому слушать, поэтому произнесла свое предположение вслух, отчего незнакомец обернулся, хотя падение и ругательство он, очевидно, проигнорировал или чудесным образом не услышал.
Он долгое время молчал, пронзая девушку взглядом стальных глаз, от чего та смутилась и не решалась подняться с колен, застыв в той позе, в которой упала на площадку. Наконец, мужчина тряхнул головой, убирая с лица непослушную прядь, и поспешил на помощь нарушительнице его спокойствия.
— И что ты тут делаешь? — заботливо спросил он, протягивая Еве руку, у него был приятный глубокий голос. На вид незнакомцу казалось лет 40–45, у него были аристократические черты лица, родинка над левой бровью и татуировка в виде летящей кометы на шее.
— Я? — удивилась девушка, опираясь на неожиданно оказавшуюся теплой руку, и поднимаясь с колен, — Ну, вроде как умерла… Загробный мир, все дела…
— Ты не мертва.
— Ну не знаю, — она поспешно отдернула руку и недоверчиво посмотрела на обитателя башни, — Вот вы сами-то, кто? И откуда такие познания, различать кто жив, а кто умер?
Незнакомец не рассердился на такие выпады, наоборот, это вызвало улыбку. Казалось, он вспомнил что-то родное и близкое, от чего его улыбка наполнилась еще большим теплом. Мужчина потрепал Еву по голове, как котенка, и спросил:
— Как тебя зовут в этом воплощении?
— Ева, — буркнула девушка, ей хотелось спросить, что еще за «воплощение», но не стала, — И не надо только распускать руки, терпеть этого не могу.
— Ева?! — удивлению незнакомца не было предела.
— Уважаемый, вы челюсть-то с пола поднимите, он холодный, застудите чего доброго, — нет, она не собиралась грубить такому приятному человеку, все как-то само собой получилось. Но он в свою очередь то ли не понял ее, то ли решил не обращать внимания и не злиться на такие мелочи.
