— Видимо пари следует признать несостоявшимся, — сказал Артем, хотя его такой исход боя почему-то устраивал больше. Ему доводилось видеть смерть, приходилось убивать самому, но он никогда не считал это развлечением.
— Нет, — Макс тоже не выглядел расстроенным, скорее задумчивым, а охранники уже искали по настенным мониторам счастливчика Гая Крикса, — Мальчишка выиграл бой по всем правилам, добивать противника не обязательно.
Крикс был найден, он стоял у входа в свою раздевалку, когда на него буквально набросилась девица с короткими салатовыми волосами. Объятья были явно призваны придушить парня, а не поздравить с победой. В руках ее мелькнул квадро-шприц, тело Гая обмякло, и девушка с серьезным видом подхватила его на руки и понесла прочь, приговаривая на ходу: «И тебя вылечат, и меня вылечат. Всех вылечат.»
— Андроид? — удивился Артем, разглядывая странную похитительницу.
— Ну, явно не Мардж Жамель, а других представителей сильных блудгринов в природе просто не существует, — Йорен с горя выпил еще эймы, — Да выпустите их, идиоты, он на сотню боев подписался. Вылечат — сам вернется.
Сто боев. Николаев допил свой стакан, шокированный последней новостью. Так эти бедолаги обязуются рисковать своей жизнью ни один и ни два раза.
— Так вы все еще хотите знать, кто оплатил притон для вашего друга?
— Конечно, хочу, — Артем поморщился, понимая, что теперь уже нет, но не просто же так он здесь эйму распивает! Которая, видимо, здорово ударила ему в голову, гадость.
— Это был Ален. Причину малыш раскрывать не стал, только показал язык и отключил связь. Избаловали мы его, теперь не перевоспитаешь, — райджулами задумчиво почесал затылок, будто вспоминал за что себя еще поругать.
Малыш… Малышу уже ни много, ни мало тридцать четыре года. Он носит бороду и трахает наложниц своего варры. Командует регелбами и курирует рынки работорговцев. А еще семь лет назад он привез на Теман Алекса, пока Николаев пытался поймать тень не любившей его женщины. Привез и оставался с ним до тех пор, пока мальчишка не смог самостоятельно ходить. Артем не хотел возвращаться, но Амалия настояла, чтобы он выгнал «кошкино отродье» из ее дома, пока она занимается делами государственной важности. Картина, что он застал по прибытию, напомнила ему одну из своих выходок, заставляя мысленно аплодировать черноглазому блондину, спустившему с лестницы Дмитрия с наказом «заканчивай уже пить». Наверху его ждало далеко неприятное зрелище: Ричмонд сидел рядом с постелью Алекса и держал его за руку, спину мальчишки украшали свежие шрамы, словно его били плеткой или какая-то гигантская кошка провела лапой. Хуже всего выглядели родимые пятна в виде крыльев, должно быть ранее там и вовсе было кровавое месиво. Слова с вопросом, что произошло, застыли комком в горле, и Артем просто стоял и смотрел, пока у него грубо не поинтересовались, чего, собственно, надо. И опередив назревающую драку, Алексей открыл глаза и прошептал: «Ален, он свой».
