– Вы кто? – В глазах мужчины блеснул огонек недоверия.
– Случилась неприятность, – Надежда придумала на ходу: – Я разворачивалась и задела его машину. Теперь не знаю, что делать.
Неодобрительно крякнув, мужчина поинтересовался:
– Сильно помяли?
– Скорее царапнула.
– Попробуйте договориться с хозяином.
– Не скажете номер его квартиры?
– Двадцать пятая.
Все совпало, большего ей не требовалось, однако на всякий случай она спросила:
– Вы упомянули, что он известный человек. Что это значит?
– Бывший военный, генерал-лейтенант в отставке.
– Да что вы говорите?! – удивилась Надежда.
Неверно истолковав ее восклицание, мужчина посчитал своим долгом смягчить произведенный эффект:
– Идите-идите. Он человек добрый.
Надежда отправилась ко второму подъезду и удачно проскользнула в открытую дверь, когда оттуда выходила какая-то дама.
Дверь двадцать пятой квартиры открылась незамедлительно, как только она позвонила. На пороге стоял пожилой человек: лысый, невысокого роста, в тельняшке и спортивных брюках.
– Вы – Артюхов?
– Так точно.
– Машина «Кадиллак Девилле» принадлежит вам?
– Мне. А в чем дело?
– Кажется, я задела вашу машину.
– Чем? – строго спросил Артюхов.
– Въехала во двор, стала разворачиваться…
– Все ясно. – Недослушав, Артюхов стал обуваться и, обувшись, вышел на площадку. Захлопнул дверь и начал спускаться по лестнице: – Идемте.
Надежда поспешила за ним.
Они вышли во двор.
– Где? – спросил Артюхов, подойдя к своему «Кадиллаку».
– Здесь. – Надежда показала наугад.
Старик задрал брезент и внимательно осмотрел это место. Потом поднял голову:
– Вы уверены?
– По крайней мере, мне так показалось, – проговорила она.
Из соседнего автомобиля вылез уже знакомый мужчина:
– Ну что? Вмятина есть?
– Ничего, – пожав плечами, Артюхов обернулся к Надежде.
Она повторила:
– Говорю вам, именно здесь.
Артюхов закинул брезент на крышу и оглядел машину со всех четырех сторон.
– Я ничего не вижу.
– Какая красавица! – восхитилась Надежда.
Он бережно погладил рукой капот:
– Видели бы вы ее раньше!
– Я видел, – вмешался сосед. – Места живого не было. Сколько же труда было вложено…
– Своими руками восстанавливал, – признался Артюхов. – Люблю ее, как жену.
– Мне кажется, я уже где-то видела вашу машину. – Надежда закинула удочку, но оказалось, что на ее крючке сидел тощий червяк.
Артюхов отмахнулся:
– Я редко выезжаю.
– Неделю назад в Кадашевском переулке…
– В Кадашевском? – Он оживился. – Было такое. Мы с женой подвозили ее подругу. Она как раз в Кадашах проживает. И вот что интересно: недавно мне уже задавали этот вопрос.
