— Трой.
Когда она назвала его по имени, Трою казалось, что он совершил невозможное. Только теперь он понял, как она изменилась. Как ее изменили.
Он мягко притянул ее к себе, и девушка доверчиво подошла ближе. Когда он обнял Эмбер, то почувствовал, как она вздрогнула, а потом объект МБ-4 заплакала.
Прошло несколько часов, в течении которых девушка почти не разговаривала. Она свернулась у Троя на коленях, а он гладил ее волосы и рассказывал неважную ерунду, про жизнь в городе, про свои попытки поговорить с отцом, про свое детство, свои мечты и цели. Казалось, звуки ее голоса успокаивают ее, она расслабилась, а потом впервые за вечер заговорила сама вместо простого ответа на вопрос:
— Мне страшно.
— Чего ты боишься? — мягко спросил Трой, заправляя непослушную прядь ей за ухо.
— Я другая. Меня меняют. Я почти не помню опыты. Санитары боятся.
Ему было больно слышать ее односложные ответы. Казалось, будто она старается только ради него, а дай ей выбор — и она будет молчать. В ней убивали ее человечность, и это было жутко.
— Никакой одежды. Красный таймер, клетка закрыта. Помоги мне.
Ее последние слова вытолкнули Троя из оцепенения. Она с мольбой смотрела на него, вцепившись в его руку, будто он был ее последним спасением. И когда он ответил ей, он ненавидел себя:
— Я не знаю как.
Ее взгляд снова стал безжизненным и пустым.
— Пойми, я не могу отвести тебя в город, тебя там расстреляют, — попытался объяснить Трой, — а если держать тебя здесь, в лесу, тебя найдет Доктор. Я не знаю, что мне делать, я пытался придумать решение каждый день, когда ждал тебя.
Она встала. А потом протянула руку вперед и погладила его волосы.
— Симпатия. Ты хороший. Спасибо.
«Какая же ты тряпка, — сказал ему внутренний голос. — Эта девочка помнит вашу первую встречу, несмотря на то, что с ней сделали, а ты не знаешь, как ей помочь».
— Эмбер, послушай, — начал Трой, — а что, если мне попробовать поговорить с Доктором? Помочь тебе?
Она смотрела на него, размышляя, а потом взяла за руку:
— Пойдем.
Доктор оказался невысоким плотным мужчиной с суетливыми быстрыми движениями и цепкими глазами. Он лично проследил, чтобы Эмбер разделась и вошла в клетку, и только после этого предложил Трою пройти в кабинет.
— Купить ее? — он снял очки и рассмеялся. — Право, вы бы еще предложили купить мою лабораторию.
— Послушайте, но ведь она умрет! Неужели вам не жалко уничтожения вашего лучшего эксперимента?
— Милый мой мальчик, поверьте, МБ-4 не умрет. По крайней мере, от руки Совета точно. Давайте договоримся, — задумчиво протянул Доктор, — я представлю ее Совету послезавтра, а потом вы забираете ее себе под полную ответственность. Идет?
