Выйдя на улицу, я принялась осматривать жилой отсек снаружи. На нем было навешано множество дверей, но куда они вели — неизвестно. Для кладовых и подсобок на первом этаже было слишком мало места, скорее всего, это были двери, ведущие в трюм, возможно, не связанные с основным пространством нижнего отсека.
Как дань теплому дню, обе двери, ведущие в жилой отсек, были распахнуты настежь. Шагая вдоль одного борта, я отчетливо видела часть другого сквозь проем. Там, заложив руки за спину, мерял палубу длинными ногами командир спасательных работ. Вид у него был задумчивым. Добираясь до носа, Дмитрий Перов, как и я, и поворачивал назад, видимо, не желая со мной встречаться, не думаю, что он не видел меня. «Я ведь могу с ним поговорить, раз у меня образовалось свободное время», — решила я простую для себя задачу, огибая жилой отсек с носа и направляясь к командиру.
Как только он заметил мои маневры — тут же прибавил шагу, беря курс на корму. Я, конечно, не из тех, кто напрашивается на приятельские отношения, но когда тобой так явно пренебрегают, во мне разгорается дух противоречия.
— Дмитрий Степанович! — окликнула я его. — Вы случайно не за мной следите? Лучше идите сюда, поговорим!
— Сейчас не могу, поговорите с кем-нибудь другим, — сухо ответил он, не оглядываясь и не прибавляя шагу.
— С кем? Никого нет на палубе!
— Ну, конечно, все же заняты делом!
— Намек понял! — я дурашливо приложила руку к несуществующему козырьку.
Командир насмешливо посмотрел на меня и сделал вид, что уходит наверх, мягко ступая обутыми в кроссовки ногами. «А он не старый совсем, — подумала я, — и довольно интересный, глаза внимательные и умные. Но меня он, явно, недолюбливает».
Вдруг я заметила, что по корме, где стояли накрытые брезентом механизмы, довольно далеко от меня, волоком протащили длинный ящик.
— Что на этом корабле происходит с ящиками? — возмутилась я, понимая, что не успею туда добежать — до кормы было, как до соседней улицы. — Что они таскают их туда — сюда? А может, это забыли что — либо из продуктов? Тогда почему не на склад понесли?
Сделав вид, что я любуюсь вечерним закатом и ничего вокруг себя не вижу, я рассеянно двинулась на корму. Затем я на секунду остановилась возле якорного шпиля, взялась за него рукой, подумала и уронила ручку. Наклонившись за упавшей ручкой, я искоса взглянула в ту сторону, где мужики тащили ящик. На этот раз они поставили его на палубу и сели сверху. И как раз спиной ко мне.
