Мы проехали по широким улицам дачного поселка и перед нами развернулась панорама канала. Слева он исчезал за поворотом реки, а справа почти сразу начиналось водохранилище. Легкие волны плескались о грубые гранитные плиты берега. Вокруг было пусто, если не сказать — пустынно. Одинокий автомобиль замер за деревьями. Берег разительно отличался от позавчерашнего: не было ни рыбаков, ни дачников, ни меркантильных детей, которые требовали с нас конфет за побудку водителя. Исчезли даже нефтяные пятна на поверхности воды.
Заросли шиповника тянулись вдоль бетонного пояса и местами были одного роста с деревьями. Мы остановились возле кустов, как будто выбирая место для рыбалки.
Войдя в роль, я даже задала подходящий ко времени вопрос:
— Дорогой! Ты прихватил ведерко для рыбы? — и даже тем же тоном, которым в рекламном ролике любительница кофе интересуется, «не пора ли им пожениться».
Всегда мне было любопытно, кто пишет тексты для этих роликов? Скажем, та глупость, которую спрашивает кто — либо из героев, обычно женщина, как видно ролики пишут женоненавистники, так вот, та глупость запоминается, а рекламируемая вещь — хоть убей, не вспомнишь. А все почему? Потому что нормальный человек в это время либо злится на все телевидение, либо идет на кухню налить чайку — желательно не того, который рекламируется.
Следователь Крага посмотрел на меня, засмеялся и посоветовал:
— Не переиграй!
— Это я стараюсь для той дамы, что наблюдает из автомобиля за нашим кораблем в бинокль, — ответила я. — Хотя зачем ей бинокль, когда мы рядом?
— Ну, молодец, что заметила! Острый у тебя глаз! А ты наивной дурочкой собиралась прослыть!
Немолодая, но весьма ухоженная женщина, из тех, кто каждый день делает прическу у парикмахера, заметив нас, быстро спрятала бинокль, надела темные очки, поправила стильный пиджак, завела мотор своего голубого «Форда» и стремительно умчалась по дороге. В ту сторону, откуда мы только что приехали.
— А вот теперь, дорогая, выметайся из машины вместе с воображаемым ведерком! Хотел тебя подвезти, но некогда, некогда! — сказал Крага, помогая мне выбраться, и даже подталкивая в спину, чтобы я поскорее выбралась.
Я поняла, что в следователе Краге проснулся инстинкт следопыта, и потому спорить с ним или обижаться — бесполезно.
— Придется тебе до пристани топать пешком, извини, — он открыл дверь и вытолкал меня из машины, бросив вслед рюкзачок. — Я — за ней! — смягчил он свои действия поспешным объяснением и скрылся в пыли голубой дамы.
