— Лулу, — не выдержал я. — Она же в сосиску! Нельзя было ее вовремя остановить, что ли?
— А что такого? — пожала плечами Лулу. — Я выпила по два «космо» на каждый ее коктейль. Не моя вина, что американские кошечки не умеют пить не пьянея.
Вздохнув, я повернулся к подельникам из Союза Четырех.
— Я, пожалуй, отвезу ее домой. Поговорим об этом завтра.
Они церемонно кивнули. Я попытался взять Стеф за руку, но она уклонилась от моего прикосновения:
— Не-е-е-е-е-е-е-е-ет!
— В чем дело? — прошипел я.
— Я хочу дальше праздновать!
— Куда тебе праздновать?
— Он собирает гостей у себя дома после праздника.
Стеф указала куда-то в толпу. Я проследил за ее трясущимся пальцем и увидел мужчину в черном костюме, окруженного дамами. Он стоял отвернувшись, но я сразу узнал Волокиту-Генерального.
— Ну нет, — сказал я, вновь пытаясь взять ее под руку. — Поверь мне, на той вечеринке тебе делать нечего.
Она капризно сморщила лицо:
— А я хочу-у-у-у пое-е-ехать!
Я снова попытался ее поймать, но Лулу отвела меня в сторону:
— Я позабочусь о ней, малыш. Мы выпьем водички, перекусим, а потом она поедет на такси. Я прослежу, чтобы Стеф добралась домой.
Я был искренне тронут.
— Лулу, спасибо огромное, но я не хочу тебя затруднять…
— Ш-ш-ш, — серьезно сказала она. — А ты не думаешь, что Лулу уволят, если какую-нибудь милую цыпочку стошнит на глазах хозяев и гостей праздника?
Она сунула два пальца в декольте и вручила мне промокший от пота ваучер на такси:
— Спокойной ночи, малыш.
Снаружи оказалось холодно и сыро. Швейцар сообщил, что такси придется подождать, и указал, где можно присесть. Лишь опустившись на скамью (предварительно проверив, нет ли на сиденье тлеющих окурков), я заметил женщину, сидевшую на другом конце банкетки. Лицо ее было в тени, но я узнал белокурые волосы и узкое черное платье. Снежная Королева.
Черт бы все побрал! А я-то надеялся улизнуть незамеченным.
Но оказалось, волноваться не стоило. Поймав искоса брошенный на меня взгляд, я понял, что Королева нарезалась так, что вряд ли осознает происходящее. Моросящий дождик усилился, и я натянул на голову пиджак. Глядя в темноту, слушая успокаивающий монотонный шелест дождевых струй по асфальту, я думал о Женщине с Шарфом. Интересно, чем она сейчас занимается, сидит ли еще на работе, корпя над многостраничными текстами под желтоватым светом потолочных ламп, или уютно устроилась дома в плюшевом кресле и думает обо мне, положив голову на подлокотник. Может, нагрянуть на чашку горячего шоколада? Нет, уже поздно, она, должно быть, спит.
