Дальнейший путь оказался сущим кошмаром. Тропа, вначале очень даже проходимая, постепенно прижалась к земле и почти затерялась среди зеленой массы кустарника. Жора рубил и рубил стволы и ветки, стоявшие шипастой стеной выше пояса. За час каторжной работы на солнцепеке они прошли не больше пары километров. Жора испытывал жгучее желание если не превратиться в кабана, то хотя бы встать на четвереньки и таким образом по звериной тропе преодолеть этот зеленый ад.
— Уф, — остановился он, снимая с головы и выжимая насквозь мокрую от пота бандану. — То, что тропа заросла, это не то слово. Если бы не кабаны, то пройти здесь было бы практически невозможно. А я, признаться, вначале подумал, что ты для красного словца сказала, будто выйти из этих кустов, войдя в них в купальнике, можно только нагишом. Теперь вижу — еще пяток километров, и даже моя парусина не спасет — мы с тобой все равно голыми отсюда выберемся. Или в лучшем случае — в лохмотьях. Хотя ты — может и нет, а я точно.
— Потерпи, Жора — подбодрила его сзади Наташа — еще немного, и эта низина с кустарником кончится. Дальше пойдет лес, там уже намного легче, да и тенек какой-никакой имеется.
— А потом? — Жора, мокрый как мышь, снова замахал тесаком.
— Потом начинается такая… луговина, что ли. Ну, типа нашей полупустыни — песок, низенькие редкие кустики, кактусы такие, шариком. Кактусы, имей в виду — зверски колючие. Не дай бог, рукой схватить или босой ногой наступить — потом два дня иголки вынимать будешь. А по этим кактусам ящерки такие забавные ползают, и не колются об эти иголки ни фига, что характерно. А дальше — все, считай — почти пришли, выйдем на песчаный пляж. Там мы искупаемся и пойдем по берегу до нашей стоянки, недалеко, меньше километра.
Воодушевленный перспективой скорого купания, Жора начал орудовать своим мачете с удвоенным усердием. И действительно — уже через три-четыре сотни метров колючие заросли стали редеть и постепенно сменились смешанным лесом. В лесу кабанья тропа практически исчезла, но и идти стало намного легче. Жора лишь изредка срубал отдельные ветки или тонкие стволы деревьев, мешавшие проходу. Да и идти в тени, под кронами деревьев, гораздо комфортнее.
Лес был наполнен птичьей разноголосицей. Птахи самых разнообразных размеров и расцветок порхали с ветки на ветку. Жора немного взбодрился и не без любопытства наблюдал за местной фауной. Не прошло и четверти часа неспешного шага, как впереди за деревьями блеснуло море. Выйдя из леса, они буквально за десять минут прошли обещанную Наташей прибрежную полупустыню, перешагивая через отдельные мячики кактусов, или обходя их скопления. И вот, прямо перед ними, раскинулась большая бухта. Выход из нее — довольно широкий, в несколько сот метров — виднелся вдали. Слева берег пляжа, изгибаясь дугой, постепенно переходил из белой песчаной полосы в пальмовую рощу. Было хорошо видно, что за пальмами берег становился скалистым, с изрезанными волнами пластами красноватого камня. Еще дальше, на горизонте, в глубине острова виднелась волнистая гряда довольно высоких, покрытых зеленью, вершин.
