– Да-да, конечно, – улыбнулся Дуг, – я и забыл, что тут не все из научной среды. Если вкратце, то задача этого вируса – регенерация тканей и улучшение мозговой активности у людей в возрасте. В перспективе – полная победа над сенильной деменцией, в дальнейшем – над болезнью Альцгеймера. При этом вирус должен обладать крайне низкой вирулентностью[42], в идеале – передаваться только с помощью прямого введения в организм путем инъекции.
– Это практически невозможная задача, – крикнул кто-то с задних рядов.
– Нам хорошо платят за то, чтобы мы брались за невозможные задачи и решали их, – парировал Дуг, – я не держу тех, кто считает, что эта работа напрасна.
– Но зачем низкая вирулентность? – спросила Салли, лучшая ученица профессора, – ведь это же прекрасная возможность…
– Это условие нашего контракта, Салли, и оно не обсуждается, – строго оборвал ее Дуг. – Я говорил об этом с нашими заказчиками, и они привели мне достаточно убедительные доводы, чтобы я с ними согласился. В общем, отдыхайте, набирайтесь сил. В следующий понедельник жду к себе глав всех отделов. У меня уже есть некоторые идеи.
Глава VII
Keep calm and carry on[43]
27 июня 1914 г.
Австро-Венгерская империя, г. Сараево
Настоятель придирчиво осматривал шестерых «заговорщиков», которые собирались совершить покушение на наследника Австро-венгерского престола Франца Фердинанда. Все шестеро были членами сербской террористической организации «Млада Босна». И у всех на лице отсутствовала печать интеллекта. С другой стороны, обычно из таких получаются рядовые герои и злодеи. В данном случае были нужны злодеи, да еще и такие, которые спровоцируют общеевропейскую войну.
Все было продумано до мелочей. Сербские власти были скомпрометированы, ведь они помогли заговорщикам перебраться через границу с Австро-Венгерской империей. Все улики, доказывающие это, были тщательно собраны и сохранены. Канцелярия императора в частных переговорах подтверждала, что Австро-Венгрия была готова на жесточайшие меры в случае сербских провокаций, вплоть до объявления войны.
Но дело было даже не только и не столько в самих Австро-Венгрии и Сербии, сколько в их союзниках. Союзниками Сербии были русские. Союзниками Австро-Венгрии – немцы. Такое противостояние неизбежно втягивало в конфликт Францию с Англией.
Европа в огне – вот, что стало основной целью Культа Кали. Культ постепенно превращался из «клуба по интересам», радеющего за Британию, в мистический могучий орден, ставящий перед собой совершенно другие, менее конструктивные задачи. Погружаясь в пучину концептуального безумия, руководство культа, тем не менее, сохраняло холодную голову и умудрялось планировать свои действия на несколько шагов вперед. Вкупе с серьезными связями в мировых правительствах и практически неограниченными финансовыми резервами это давало им неоспоримые преимущества в проворачивании любых дел. Мировая война, подкрепленная новым витком научно-технической революции, как самоцель – что могло быть хуже?
