Выскочив на улицу, они начали осматриваться. К подъезду подкатил новенький блестящий Ситроен. Голицын закатил глаза и схватился за ручку. Уже в машине он начал ворчать:
– Откуда такая любовь к французскому автопрому? Мы же в Америке, черт вас дери! Что мешало взять Форд, Додж, Шевроле?
– Что было, то и взял, Арамис.
– А ты уверен, что это хтоническое недоразумение довезет нас до места высадки?
– Конечно.
– Кстати, босс, – вмешался в разговор Артем, – ты забыл сказать швейцару о том, что мы оставили бедолагу Сэма на крыше.
– И правда! Вы меня сбили со своими Рено и Ситроенами. Не будем же возвращаться?
– Я позвоню?
– Тебя отследят. Стой, видишь видеофонный автомат?
– Да.
– Где камеры?
– Там… Там… И вон там.
– Машину не видно?
– Вроде нет.
– Протанцуй до видеофона так, чтобы твое лицо не видели. Номер на визитке.
– Хорошо.
– Мамед, как дела?
– Подхожу к камере хранения…
– Отлично, держи в курсе.
– Ячейку нашел. Ввожу код… Сработало. Пакет у меня.
– Встречаемся в точке Гамма.
– Ты в курсе, что это итальянский ресторан?
– Мне уже все равно… Поехали.
Спустя тридцать минут они уже поедали вкуснейшую пиццу в ресторане «Франческо». Пакет для начальства был передан связному. Ни один из бойцов не знал, что находилось в нем, но это было неважно. Миссия выполнена. Подняв бокал с вином, Голицын произнес:
– Друзья… Вопреки всем моим ожиданиям, мы превратились в отличную команду. Я очень рад видеть, что у вас появились зачатки нестандартного мышления. Что же до ваших физических и психических кондиций, то они всегда были в полном порядке. Тем не менее, у меня есть смутное ощущение, что этот праздник – один из последних, которые мы встречаем все вместе. Множество событий указывают нам на то, что вскоре мир сильно изменится и, я боюсь, не в лучшую сторону… Так давайте же отпразднуем это Рождество хорошенечко!
– Урррра!!! – голоса и бокалы зазвенели одновременно.
– Вот французское вино, в отличие от машин, я люблю! – подытожил Голицын.
02 января 2079 г.
США, г. Лэнгли, штаб-квартира ЦРУ
– Меня зовут Слайд. Джеймс Слайд… Слайд. Джеймс Слайд, – одной рукой поправляя воображаемую бабочку на рубашке, а другой наливая кофе, приговаривал Джим. Естественно, в результате таких манипуляций, а также хронического недосыпа, добрая половина кружки оказалась на брюках. Грязно выругавшись, Слайд побежал в туалет, а по возвращении обнаружил своего верного оруженосца Айванса.
– Я же тебя отпустил до пятого! Ты и так работал все рождественские праздники…
