- Хорошо, бабушка. А ты?
- Как огурчик, - бодро ответила она.
Коннор рассмеялся. Она всегда так говорила.
Бабушка понизила голос.
- Мама тебе не скажет, но скоро ей придется сесть в кресло-каталку.
- Что? – Коннор был потрясен. – Она сказала, что стало лучше.
- Она не хотела тебя тревожить. Салли посоветовала ей использовать кресло, когда она на улице. Она уже не так прочно стоит на ногах.
- Но мама была в порядке, когда я видел вас в прошлом месяце.
Бабушка вздохнула.
- У нее был рецидив на прошлой неделе.
Коннор молчал. Жестокая болезнь медленно выдавливала из мамы жизнь. Каждый раз, когда он звонил или приезжал, она теряла кусочек себя. И он, как и остальные, не мог ничего поделать. Он сжал ладонь в кулак и закрыл глаза, сдерживая слезы.
- Как ты понял, она этому не рада, - продолжила бабушка. – Но Салли говорит, что твоя «система» покроет расходы.
Коннор печально улыбнулся. Он не мог остановить болезнь мамы, но мог обеспечить ей необходимое, как и бабушке. Его работа означала, что они в надежных руках, хоть он и рисковал собой, а с ними почти не виделся. Он понимал теперь тревоги отца.
- Все хорошо, милый? – нежно спросила бабушка.
- Ага, - ответил он, вытирая рукавом глаза.
- Я слышала, что ты отправишься в плавание, - сказала она, сменив тему. – А куда?
Коннор понял, что вопрос не простой.
- Сейшеллы.
- О, мило, - проворковала она. – Хочешь рассказать об этом что-нибудь еще?
- Нет… - ответил Коннор, зная, что нарушает секретность и тем, что назвал ей место.
Шарли появилась из-за угла и кивнула ему.
- Прости, бабуль, пора идти, - сказал Коннор. – Поцелуй маму от меня. Скоро увидимся.
- Это обещание?
Коннор замешкался. Вопрос бабушки был полон надежды.
- Конечно.
- Хорошо. Будь осторожнее, милый…
Коннор услышал тревогу в голосе бабушки, когда она договорила.
Ему не нравилось заставлять ее нервничать. Может, и не стоило рассказывать ей о «Страже-друге». Но бабушка все равно видела его недомолвки. Она была проницательной, многое повидала в жизни, потому внук ее обмануть не смог бы. И Коннор доверял ей, нуждался в ней. Она была его опорой, он всегда мог обратиться к ней за советом.
- Дома все хорошо? – спросила Шарли.
Коннор поднял голову, поняв, что долго смотрел в одну точку.
- Да… с бабушкой хорошо. Но маму ждет кресло-каталка. Она этого не ожидала.
- Понимаю, - сказала Шарли, постучав по подлокотнику. – Если твоей маме захочется поговорить, буду рада звонку.
Коннор улыбнулся ее доброте.
