— Молчала бы лучше! — засмеялся Сергей. — Поймет она! Хорошо, если ты запомнила три сотни слов, на большее терпения не хватило.
— Не три, а четыре!
— Ты нам мешаешь заниматься, — сказал брат, — да и мы тебе мешаем читать. Тебе одной скучно?
— Меня из гостиной выжил Алекс со своей дамой сердца! Они там готовят уроки, а я мешаю. Вот надо им было брать учителя?
— А почему не у себя?
— У Алекса в комнате маленький стол, — объяснила Лани. — Одному за нем сидеть нормально, а вот двоим — уже нет. А поскольку они все делают только вдвоем…
— Ладно, на сегодня хватит, — сказал Сергей. — Песок в часах закончился. А стол ему завтра заменим. И учти, что к осени и у тебя будут учителя. Хватит уже бездельничать, и так больше года читаешь одни книжки! Да еще было бы что‑нибудь полезное, а то одна ерунда! Мне перед Ивом за такую невесту для его сына будет стыдно.
— У меня полно других достоинств! — возразила сестра. — Перечислить?
— Как‑нибудь в другой раз. Послушай, Лани, мы завтра уезжаем в замок и будем отсутствовать два дня, а Газлы еще не вернулись из своего баронства. К тебе будет просьба присмотреть за молодежью, чтобы они не сожгли дворец. Возьмешься?
— А что мне за это будет?
— Посмотри на нее! — обратился Сергей к жене, показывая рукой на Лани. — Ей только тринадцать, а уже научилась шантажировать родственников. А кто из нее вырастет лет через пять?
— Ладно! — проворчала Лани. — Шуток не понимаешь. Поезжайте спокойно, присмотрю я за племянником и его невестой. Только на два дня!
— Поедем верхом или в карете? — обратился Сергей к жене.
— Конечно, в карете! — ответила Альда. — По ровной дороге, да еще с этими твоими… рессорами, в ней ездить одно удовольствие. И не трясет, и пыли столько не наглотаешься. А лошадей пусть охрана возьмет в повод, а то мало ли что. А к Каришам, если получится, можно будет съездить верхом на своих лошадях. А то дали мне в прошлый раз кусачую кобылу!
— Командир наших кавалеристов потом клялся и божился, что та кобыла никого, кроме тебя, ни разу не укусила, — засмеялся Сергей. — Наверное, это я ей сильно понравился, а ты полезла целоваться, вот она и ревновала!
— Это еще вопрос, кто к кому полез!
— Слушайте, будьте людьми! — рассердилась Лани, бросив книгу на кушетку. — В парке тепло, шли бы вы туда? Мешаете ведь!
— Все, уже ухожу! — поднял руки Сергей. — Ко мне сейчас должен подойти Севорж, так что я вас на время покину.
Он вышел в коридор и направился к своему кабинету, но на полпути столкнулся с идущим навстречу генералом.
