В небольшом двухэтажном доме, выполняющем в Лузанне роль резиденции стола внешней разведки, в одной из комнат их дожидались трое купцов, рядом с которыми, как полагалось по правилам, сидел стражник.
— Приветствую наших гостей, — поздоровался с поднявшимися с лавок купцами Лаций. — Я консул Лаций Савр. Попрошу вас себя назвать.
— Купец первого разряда[19] Спур Антонис, — представился здоровенный детина лет сорока, больше похожий на разбойника, чем на купца.
Сходство усиливали ножны от кинжала на широком кожаном поясе. Сам кинжал был временно изъят стражником.
— Купец первого разряда Сервий Антонис, — поклонился второй, очень схожий внешним видом с братом, но немного уже его в плечах.
— Купец первого разряда Тит Дмитр. — Последний из купцов был пожилым степенным мужчиной с широкой окладистой бородой.
— Это вы, уважаемый Тит, торгуете в Сотхеме? — спросил Лаций. — Я не ошибаюсь?
— Совершенно верно, господин консул, — почтительно поклонился бородач. — Есть такое дело.
— Тогда мы с вас и начнем. Дело у нас только одно, и много времени мы не займем. Где здесь можно поговорить? — спросил Лаций у стражника.
— Сидите! — остановил вскочившего стражника Север. — Я сам провожу. Идемте, господа.
Они прошли по коридору и поднялись на второй этаж, в одной из комнат которого все было подготовлено для допросов.
— Работайте, Север, — консул уселся в стороне в большое мягкое кресло. — Если у меня будут вопросы, я их потом задам.
— У вас в Сотхеме много работников из империи? — спросил купца квестор.
— С полсотни будет. Сторожа, приказчики, возчики… Было бы дешевле нанимать из местных, но нам это не разрешают.
Сидевший за столом писец заскрипел пером, быстро записывая вопросы и ответы.
— Они все уезжают на зиму в империю или часть остается в гостином дворе?
— Большая часть уезжает, господин квестор, остаются немногие. Это в основном сторожа, которые охраняют остатки не проданных за лето товаров.
