Только теперь у него появилась возможность хоть как-то осмыслить то, что он видел. Итак, спустя века после своей жизни и смерти он оказался в мире супертехники и отъявленного варварства и беззакония. Именно таким, во всяком случае, представлялся ему этот мир. Хотя, каким бы он ни был, хуже того кошмара, в котором он, Родни, только что находился, быть вообще ничего не может. Нет, надо спокойно все это обдумать.
Родни аж подскочил, услышав вдруг рядом чей-то голос. Он крутнул головой, никого поблизости не было.
— Куда прикажете? — снова послышался голос.
— Ты кто? — спросил ошарашенно Родни.
— Автомотор номер 761 к вашим услугам, сэр. Куда прикажете ехать?
— Мы можем уехать отсюда?
— Так точно, сэр.
— Ну так езжай!!!
Ботинок тронулся с места. Мягко, без шума и вибрации. Ярмарка осталась где-то далеко позади, по сторонам бесконечной чередой тянулись приземистые, отстоящие довольно далеко друг от друга здания, возведенные из материала, напоминавшего по виду грубое сукно.
— Ты… Мы едем в деревню? — спросил Родни.
— Мы уже в деревне, сэр. Хотите поехать в город?
— Нет, погоди. А что тут еще есть кроме деревни и города?
— Ничего, если не считать, конечно, моря, сэр.
Родни решил разобраться с этим несколько позже и, инстинктивно обращаясь к пульту контроля в передней части экипажа, спросил:
— Простите за любопытство, вы э… э… робот?
— Так точно, автомотор номер 761, сэр. Я недавно на этой трассе.
Родни вздохнул с облегчением. Он боялся встретиться лицом к лицу с человеком этой безумной эпохи, относительно же механического существа ощущал нечто вроде даже превосходства. Голос робота имел приятный тембр, был чуточку хрипловатым, похожим на голос знакомого преподавателя староанглийского языка в колледже… правда, это было… давно это было…
— Который сейчас год? — спросил он.
— Нулевой цикл 82-й эпохи по новому календарю. Или 2500-й от рождества Христова по старому.
Все подозрения Родни полностью подтвердились, у него не было оснований не верить этому трезвому голосу.
— Спасибо, — сказал он глухо. — А теперь, если позволишь, я немного подумаю.
Раздумья, однако, особой пользы не принесли. Обратиться к властям, если таковые еще тут имеются, полагаясь на их милосердие, — казалось естественным в его положении. Но то, что было естественным в мире XX столетия, будет ли таким же в мире… гм… XXVI века?
— Эй, дружище, Оксфорд еще существует?
— Извините, сэр, что такое Оксфорд?
Сердце Родни кольнула тревога и он поспешно спросил:
