— Не, не съм! — възрази Грегор. — Виж, там откъдето идвам, дори нямаме слуги. Искам единствено да намеря сестра си!
— А аз се опитвам да те заведа при нея колкото мога по-бързо. Но също като Хенри ти не ме слушаш — каза Арес.
Грегор трябваше да признае, че беше вярно. Прекъсваше Арес всеки път, когато прилепът се опитваше да му каже нещо. Но не му харесваше да го сравняват с Хенри. Изобщо не приличаше на онзи предател. И все пак може би наистина се беше държал малко грубо.
— Добре, извинявай. Бях ядосан, а трябваше да те изслушам. Сега ми слез от гърдите — каза Грегор.
— „Слез ми от гърдите”… още нещо да кажеш? — рече Арес.
— Слез ми от гърдите веднага! — нареди Грегор, отново ядосан.
— Опитай пак — каза Арес. — Защото това ми звучи много като заповед.
Грегор стисна зъби и потисна един порив да избута прилепа.
— Слез… ми… от… гърдите… ако обичаш.
Арес обмисли молбата за миг, реши, че звучи задоволително и изпърха настрани.
Грегор се надигна, седна и си разтри гърдите. Беше невредим, но в якето му, където ноктите на Арес бяха пронизали плата, имаше няколко дълбоки дупки.
— Ей! Може ли по-внимателно с тия нокти? Виж какво направи с якето ми! — възкликна Грегор.
— Няма значение. И бездруго ще го изгорят — каза Арес с безразличие.
Именно в този момент Грегор реши, че е обвързан в клетвен съюз с голям идиот. И беше почти сигурен, че Арес е стигнал до същото заключение.
— Добре — каза хладно Грегор. — Значи трябва да отидем в Регалия. Защо?
— Там пълзливците отвеждат сестра ти — отговори Арес със същия хладен глас.
— И защо пълзливците ще искат да водят сестра ми в Регалия? — попита Грегор.
— Защото — каза Арес — плъховете са се заклели да я убият.
— Да я убият? Но защо? — попита смаяно Грегор.
— Така е предсказано в Гибелното пророчество — каза Арес.
Гибелното пророчество. Сега Грегор си спомни. Когато си тръгваше от Подземната страна, каза на Лукса, че никога няма да се върне, а тя отговори: „В Гибелното пророчество не пише така”. После той се опита да измъкне от Викус нещо повече, но старият човек отвърна уклончиво, побърза да го качи върху прилепа и даде заповед за излитане. Така че Грегор не знаеше какво означава то, но първото пророчество, в което беше споменат, доведе до смъртта на четирима от дванайсетте участници в мисията и предизвика война, в която загинаха безброй други.
Изпита ужас.
— Какво гласи то, Арес?
— Питай Викус — каза Арес кратко. — На мен ми омръзна да ме прекъсваш.
