Признаюсь, я чувствовал, что Лупоглазый посмеивается надо мной. Будто над неразумным ребенком. И слова такие находил... Что-то меня настораживало, чего-то он недоговаривал... Но самое удивительное, говорил логично, без запиночки, не придраться.
— Жизнь стала бить ключом, прогресс пошел в наступление. Конторы и заводы по выпуску фантиков и листиков начали закрываться, число чиновников сократилось, взяток не стало. Разные там паспорта, справки — все это компьютер заменил. Жулья стало меньше. Дисциплина появилась, так как все было под полным контролем. А куда деваться жулику — из космоса через спутники и браслетики он был привязан, как на цепи собака... И главное, повторюсь, сейчас никакой писанины, никаких документов не требуется — все-все можно заносить на браслетик и оттуда же, с браслетика, эту информацию в любой миг считывать.
— Так ты покажи мне эти фантики, листики, браслетики.
— А это — пройденный этап, — махнул перед моим носом лапкой гид или наставник — черт знает, как называть его.
Когда-то у нас на работе одного повысили в звании. Мы к нему — замочить нужно твое повышение. Он нам ручкой так же, как и Лупоглазый, маханул и говорит: «А это — пройденный этап для меня». Так и не замочили, пожадничал...
— Нет их у нас. Вот я и говорю, что фантики — это время. Они как бы есть, а с другой стороны — нет их... Так же, как и время, — оно как бы есть и между тем — его нет, потрогать его не можешь... На всей Дзете ни одного фантика, ни одного браслетика не найдешь. Как и ни одного листика...
— Как? — удивился я и тут же вспомнил давным-давно прочитанное в книгах о будущем, которое наступит, когда деньги не понадобятся, когда все люди счастливыми будут. — У вас что — коммунизм наступил?
— Да не путай ты коммунизм с прогрессом, — тоже незаметно на «ты» перешел Лупоглазый. — Мы чипы придумали, суперкомпьютер создали и в космос его запустили. Всю планету единым информационным полем охватили. Словно паутину накинули на всю планету. Еще лучше жизнь стала. Сейчас везде, где бы гуманоид ни был, он подключен к суперкомпьютеру, откуда может любую информацию выудить. Но так было только вначале. А дальше... Как ты думаешь, что было дальше, человек разумный?
«Ну, Лупоглазый, ты теперь уже в открытую издеваешься надо мной», — подумал я и сказал:
— Вы, наверное, чипами заменили браслетики. И через чипы закрыли всю информацию...
— Правильно, правильно рассуждаешь, гость дорогой, — разливался в моей головке ласковый голосок Лупоглазенького. — А куда же мы те чипы приклеили, как думаешь?
