Вейн побледнел, а Иду затрясло так, что сердце, казалось, сейчас вообще выскочит из груди. Они похватали вещи и кинулись за Эриком. Сколько они бежали, Ида потом вспомнить не смогла. Это паническое бегство отнимало у нее все силы.
И тут раздался протяжный волчий вой где-то позади них, но совсем рядом. Потом еще один справа и другой слева. Волки выли не переставая. Эрик и Вейн резко становились.
— Все, отбегались! — зло бросил первый.
— Ида уходи, ты им не нужна. Беги как можно быстрее на восток, может, успеешь добраться до эльфов, это твой единственный шанс уцелеть. Беги и не останавливайся, пока не найдешь ушастых, — Вейн схватил Иду за плечи и тараторил заглядывая в лицо.
— Нет, я хочу остаться с вами, — потрясла головой девушка.
— Это оборотни, — резко сказал Эрик. — А теперь беги!
И Ида побежала. Она сполна осознала ту смертельную опасность, которая ей угрожала. Оборотни: страшные чудовища, не люди и не звери, адская смесь — вот кто преследовал их все это время. Но зачем? Зачем? Девушка летела вперед, как на крыльях, ей казалось, что волчий вой догоняет ее, преследует. Она не заметила преградившего дорогу высокого мужчину. Ида с разбега влепилась в незнакомца и упала на спину.
— Вот ведь, — сказала она и выругалась такими словами, которые леди даже знать не полагалось.
— Ты кто? — резко спросил мужчина.
Ида подняла на него глаза. Незнакомец взирал на нее, недовольно щурясь. На нем были штаны и туника замечательного зеленого цвета, талию охватывал широкий кожаный ремень с ножнами на боку, из которых выглядывала богатая рукоять кинжала. В руках он сжимал лук, а из-за спины торчал колчан со стрелами. Длинные светлые волосы были уложены в сложную прическу из сотни тонких косичек, из которых выглядывали острые кончики ушей. Эльф! Едва Ида осознала этот факт, как у нее сразу появилось горячее желание броситься этому мрачному мужчине на шею и разреветься от облегчения. Но рядом с незнакомцем стояло еще с десяток таких же суровых на вид воинов, и глупый порыв быстренько улетучился.
— На нас напали оборотни, — пролепетала девушка.
Эльф нагнулся и без всяких видимых усилий поставил Иду на ноги.
— Где? — спросил он.
— Там, — она махнула рукой в ту сторону, откуда пришла. — Я покажу.
— Веди! — приказали ей.
Теперь Ида бежала обратно, но она вела с собой помощь. Один из эльфов подхватил ее на руки, и движение значительно ускорилось. Звуки драки они услышали гораздо раньше, чем достигли места схватки. Эльф опустил девушку на землю и молниеносно снял с себя лук.
