— Помоги мне, — попросил парень.
Иду так и подмывало ответить отказом, мол, обещал вывести из замка, выводи, а я свою часть работы уже выполнила. Но промолчала, на ехидство сил не было, да и слишком сильно хотелось выбраться на свежий воздух. Она прошла немного вперед и, уткнувшись в спину своего незнакомца, сдвинулась в сторону, одновременно нащупав тяжелое металлическое кольцо, заменяющее дверную ручку. Совместными усилиями, обливаясь потом, им удалось приоткрыть дверь настолько, чтобы образовалась довольно приличная щель. Ночная прохлада ворвалась в душную тьму коридора свежим ветерком. Беглецы рванулись на свободу. Оказавшись снаружи, они некоторое время просто стояли и дышали, не в силах сделать хоть шаг или заговорить.
— Уходим, быстро! — скомандовал, наконец, незнакомец.
— Как твое имя? — не трогаясь с места, спросила девушка.
— Зачем тебе? — удивился парень, потом все же ответил. — Зови меня Вейн. Идем же!
Занимался серый холодный рассвет. Трое беглецов спешили на запад. Вейн вел их только ему одному известными тропами через густой дремучий лес. Деревья над головами путников так плотно переплетались сучьями, что образовывали необозримый лиственный шатер, простирающийся далеко в сторону заходящего солнца и теряющийся где-то на горизонте.
Все живое здесь было устремлено к солнцу, и путешественники шли под этим зеленым куполом, словно под естественными сводами, опиравшимися на тысячи неотесанных колон. У изножья исполинов царил вечный душный полумрак, растворявшийся только в ночной тьме.
Идти становилось все труднее: и без того еле заметная неопытному глазу тропка в иных местах заросла колючим кустарником. Иногда попадались поваленные ураганом толстые стволы деревьев, через которые нужно было как-то перебираться. Студеные ручейки пересекали тропинку, журча и перекатываясь по разноцветным камешкам, к сожалению, они были слишком широки для того чтобы просто перешагнуть через них.
Вейн мало заботился об удобствах пути, он шел напрямик через чащу. Мужчина крепко держал Иду за руку и неумолимо тянул вперед, не позволяя не то, чтобы остановиться, даже замедлить шаг. Волк бежал справа от них, но держался на некотором расстоянии.
Девушка его почти не видела, чему была очень рада. Зверь пугал ее до мелкой дрожи в ногах. В голове хороводом крутились мысли, радость и страх теснились в душе. Хотя через три часа непрерывного движения от всех переживаний осталось только одно: она устала. Очень устала. Ноги гудели, дыхание сбилось, в голове трещало так, что больно было глазам. Хотелось лечь на траву и просто заснуть. Но Вейн упорно тащил ее за собой, да еще бормотал себе под нос, о том, что они ползут, как улитки, в каждом шорохе ему чудилась погоня. Но была ли она реальной или придуманной им самим, он с уверенностью сказать мог. И с упорством продолжал загонять себя и спутников.
