Дана спустилась в вестибюль, просторное помещение со стеклянной фасадной стеной. От толпы школьников отделилась молоденькая учительница и устремилась ей навстречу.
– Здравствуйте, моя фамилия Дичкова, – возбужденно затараторила она. – Мы договорились с Илоной Гавриловной, что она проведет экскурсию по современной живописи. И что получается? Я отпрашиваюсь у завуча, собираю ребят… А у вас тут…
– Успокойтесь, – мягко осадила разгоряченную женщину Дана, – все в порядке. Илона Гавриловна в отпуске, и беседу проведу я сама. Меня зовут Дана Михайловна, а вас, простите?
– Ксения Федоровна, – моргая длинными ресницами, пролепетала учительница.
– Прекрасно! Пойдемте на второй этаж, в наш «зеленый» зал. Там вы ознакомитесь с экспозицией, а я постараюсь сделать небольшие комментарии.
– Почему «небольшие»? – опять возмутилась Ксения Федоровна. – Нам обещали развернутую лекцию…
– Боюсь, что «развернутой лекцией» я навсегда отпугну детей от подобных мероприятий, – улыбнулась Дана и, повернувшись к ученикам, повысила голос: – Ребята, идемте наверх! Только у нас не принято шуметь, договорились?
Целый час она водила по залу группу, рассказывая историю каждой картины, в паузах позволяя ребятам хорошенько рассмотреть все детали и обсудить увиденное.
Дана была в родной стихии. Своей природной страстью к искусству она могла делиться бесконечно, до самозабвения. Но сегодня что-то мешало. Что-то совершенно неуместное и докучливое. Окинув группу внимательным взглядом, она наткнулась на большие глаза темноволосого парня, стоявшего немного в стороне. Он смотрел в упор, не мигая. Его поза – скрещенные на груди руки, приподнятый подбородок, независимость – подсказывала ей, что парень не из группы, а сам по себе. Да и явно старше остальных. Кто он такой?
Поймав себя на этой мысли, Дана рассердилась. Какое ей дело до смазливого акселерата? Ишь, распустил хвост! И чего он так уставился? Кажется, с ее стороны – никаких авансов. Только этого не хватало! Им лишь палец протяни, всю руку оттяпают. Знает она современных школяров…
Отвечая на очередной вопрос Ксении Федоровны, Дана не удержалась и посмотрела в сторону незнакомца. Он стоял возле изображения обнаженной нимфы и с пристальным вниманием рассматривал картину.
Внезапно он повернул голову и перехватил взгляд Даны. На его полных губах мелькнула улыбка. Но не самодовольная, чего подспудно ожидала Дана и потому была готова к отражению любой наглой выходки, а добрая и бесхитростная. Это-то и смутило ее, вышибло из равновесия. Она уже контролировала каждое свое движение, стараясь больше не встречаться с этими огромными влажными глазами, выражение которых вроде бы ни о чем не говорило, но заставляло ненужно волноваться.
