– Знаешь, я, пожалуй, воздержусь.
Тролль тоже заглянул в котелок:
– Что так? Выглядит аппетитно.
Травница с суеверным ужасом воззрилась на собеседника, с трудом сглотнула и спросила:
– Хочешь?
– А ты нет? Тогда давай. Поесть – это я завсегда с удовольствием.
Следующие несколько минут Ива цедила травяной настой и со все увеличивающимся удивлением наблюдала, как каша исчезает в бездонной глотке нового знакомого.
Когда котелок опустел и был вылизан до блеска, тролль с явно возросшим благодушием посмотрел на девушку, рыгнул и сказал:
– Кстати, я Грым.
– Ива.
– А ты хорошо готовишь, – похвалил Грым.
– Спасибо. Хочешь травяного настоя?
– А осталось?
– Угу.
Какое-то время на поляне царила сосредоточенная тишина.
– Слушай… – Тролль помялся, потом махнул здоровенной лапой и продолжил: – Эх, не умею я дипломатию разводить. Послушай, я вот думаю, может, нам дальше вместе идти или хотя бы словами на подсказках обменяться?
«Предложение интересное», – только успела подумать девушка, как где-то невдалеке раздались пронзительные крики.
Оба адепта вскочили как ошпаренные.
Больше всего это было похоже на шум битвы. Но с кем там воевали? Со стаей ворон, что ли?
Знахарка и тролль подхватили свои вещички и рванули на звуки. Грым правильно сказал: негоже за спиной оставлять невесть что.
Осторожно подобравшись к источнику звуков, они обнаружили светловолосого эльфа, одну за другой пускающего тонкие стрелы в стаю… боги знают что же это было такое! Существа действительно были похожи на ворон. Если только возможно представить ворону серого цвета с двумя рядами иглоподобных зубов в клюве и когтями вполладони.
Эльф стрелял с такой скоростью, что стрелы просто сливались, но было очевидно: долго так продолжаться не может. Вороноподобных существ было слишком много.
– Вот гоблин! Вроны! – выругался тролль. Они с травницей переглянулись и врубились в сражение. Грым выпрыгнул на полянку и одним взмахом двуручника рассек трех врон, подобравшихся слишком близко к эльфу. Ива швырнула бутылочку с зельем в дерево, рядом с которым кружили более полутора десятка этих тварей. Полыхнуло огнем, и трупики врон переспелыми грушами осыпались на землю.
Тролль азартно размахивал мечом. Эльф продолжал стрелять. Девушка сыпанула в тварей порубленными семенами конопли, вроны терпеть не могли этого запаха. Дрейко ловко повернул руку девушки и плюнул огнем в какую-то особо ловкую гадину.
Невольно тролль, эльф и человек встали спиной к спине, продолжая отбиваться.
