Мы пошли по коридору.
- Наша лаборатория, - начал Петлис, - занимается проблемой расширения
возможностей человека. Давным-давно человек создал машину по своему образу
и подобию. Когда этот процесс только начинался, машины были хуже человека,
умели гораздо меньше, чем человек. В процессе усовершенствования, машины
становились все лучше и лучше. К настоящему моменту машины овладели такими
функциями, которые человеку недоступны. Суть наших исследований
заключается в том, чтобы найти возможности взять у машины и дать человеку
то, чего он не может.
- И что же у вас получается?
- Пока что мы проводим эксперименты с животными. Мы придаем животным
некоторые функции, присущие машинам... Впереди еще долгие годы
исследовательской работы, но и сейчас уже можно смело сказать, что наше
направление является приоритетным в науке и технике..."
- Да что вы говорите! - воскликнул я. - Шарлатаны!
Внизу тявкнула собака.
- Слушай дальше, сволочь...
"Мы подошли к еще одной железной двери, на которой было написано:
ЗОНА ZZ
Петлис нажал на скрытую в стене кнопку и дверь отъехала в сторону.
- Прошу, - он рукой пригласил нас пройти.
Мы прошли внутрь. Вдоль стен располагались клетки. В клетках сидели,
стояли и расхаживали животные.
- Подойдемте поближе, - предложил Петлис.
Мы подошли к клетке с крокодилом.
- Нет ли у вас какой-нибудь бумаги? - спросил Петлис.
- Возьмите, - я протянул ученому блокнот и карандаш.
- Карандаш не нужен... Смотрите внимательно. - Петлис сунул блокнот в
пасть крокодилу. Пасть захлопнулась и тут же раскрылась. Мой блокнот
оказался прошит большой железной скрепкой. - Крокодил-степлер, пояснил
Петлис.
- Как это?
- Мы передали этому крокодилу функцию канцелярского прибора.
- Потрясающе! А скрепки он сам вырабатывает или ему их надо вставлять?
- Надо вставлять. А скрепки вырабатывает другое животное - ежик.
Мы подошли к клетке с ежиком. Петлис выдернул у него из спины скрепку и
показал мне.
В следующей клетке сидела обезьяна. Вместо пальцев на передних лапах у нее
были шариковые ручки. Обезьяна, закрутив хвост колечком и высунув розовый
язык, рисовала на куске ватмана абстрактные картины.
- Это наша гордость, - сказал Петлис, - обезьяна Маша Каткова. Очень
талантливая. Целыми днями рисует абстрактные картины. Хотим совместить ее
хвост с фломастером, от этого Машины произведения здорово выиграют.
- А стержни для ручек кто производит?
- Пока что - фабрика. Но мы работаем над созданием животного,
