— Все верно. Но вряд ли в недовольстве и осуждении императора можно услышать что-либо умное или полезное.
— У вас что-нибудь случилось, Роман Александрович? Что-нибудь с Александром?
Князь отошел от окна и сел напротив императора. На мгновение у него появилась мысль скрыть от императора правду. Александр смотрел на него своим внимательным, цепким взглядом и терпеливо ждал.
— С Александром всегда что-нибудь случается — ответил небрежно князь. — Это не должно занимать мысли вашего величества.
— Но ведь ваши мысли он занимает.
— Он мой сын.
— И мой родственник. И очень близкий, к тому же. Ну, рассказывайте, что он натворил на этот раз.
— Вам это не понравится. — Роман внимательно посмотрел императору в глаза.
При этих словах Александр насторожился. Князь выдержал паузу.
— Я приказал арестовать Александра за участие в дуэли.
Император немного расслабился. Дуэль? Это конечно неприятно, но явление не такое уж и редкое, тем более среди офицеров. Но князь смотрел на него так испытывающее, что Александр понял, что это еще не все.
— Он должен был драться с маршалом Мюратом.
Услышав это известие, Александр недовольно скривился: — Я надеюсь, дуэль не состоялась.
— Нет. Я вовремя об этом узнал. Переговоры должны были только начаться. Он мог бы все испортить.
— Да. — Александр задумчиво замолчал. — Ну, ничего. Сейчас, слава богу, все закончилось.
Роман Александрович был немного удивлен реакцией государя. А тот тем временем продолжал удивлять его еще больше. Он энергично встал с кресла и весело рассмеялся.
— Хотел бы я увидеть это своими глазами.
— Я вас не понимаю, ваше величество.
— Да? Вы видели Мюрата? Самодовольный разукрашенный павлин. — В этот момент император был весел и безмятежен. Он не походил на уставшего и удрученного человека, каким он совсем недавно вошел в комнату. Зато князь чувствовал себя болваном, недоуменно уставившемся на императора.
— Хорошо князь, что вы не сказали мне об этом раньше. Возможно тогда, руководствуясь государственной необходимостью, я строго наказал бы его.
— А сейчас вам это кажется забавным?
— А вам нет? Должно быть, все происходило очень занимательно. И если бы дуэль состоялась, я надеюсь, Александр вышел бы из нее победителем. Может быть тогда, хотя бы один раз, Россия одержала бы победу над Францией.
— А я думаю, ваше величество, что если бы дуэль состоялась, вам бы не казалось все это таким уж занимательным. Давайте дождемся все же победы России на поле боя.
