На волоске судьба твоя
Враги полны отваги,
Но, слава богу, есть друзья,
И, слава богу, у друзей есть шпаги!
Ю. Ряшенцев
Цинковый чехол прорезали во всю длину и отогнули в сторону.
Мало-помалу из ящика извлекли целый ряд самых
разнообразных предметов и разложили их на песке…
Жюль Верн «Таинственный остров»
– Валерьян! Лена! Андрюха, Голубев! Это ты, что ли? Погодите, я сейчас!..
Они обернулись. Стоявший на гребне дюны долговязый тип призывно махал какой-то тряпкой; все, столпившиеся на пляже разом замолкли и уставились на него. Почувствовав себя центром всеобщего внимания, тип умолк и принялся торопливо спускаться. Песок осыпался, съезжал под его ногами маленькими оползнями; пару раз он чуть не упал, но всякий раз ухитрялся сохранить равновесие.
– Слушайте, – неуверенно произнесла Лена. – Или у меня глюки, или это Саня…
– Точно! – выдохнул Голубев. – Он-то откуда…?
– А откуда все мы тут? – отозвался Валерьян. – Ладно, потом разберемся… привет, старик!
Набежавший Казаков кинулся обниматься сначала с Валерьяном, потом с Голубевым. Тот, вообще-то не одобрявший подобных проявлений чувств, было отстранился, но необычность ситуации взяла верх. Лена, напротив, кинулась Казакову на шею; при её росте, пожалуй, не сильно уступавшему росту Александра, который был каланчой в любой компании, это получилось очень логично – не жалобно и не трогательно, отметил Валерьян, а именно что логично. Спасибо, хоть целоваться не стали…
Казаков, мягко отстранив Лену, обратился к парням:
– Остальных не видели? Маляна, Лёню, Стаса?
– Так они все тоже здесь? – удивился Голубев. – Саш, что вообще происходит?
Взгляд его зацепился за торчащую из-за пояса Казакова рукоять револьвера, и Андрей спросил сразу севшим, придушенным голосом:
– Так это что, выходит… ты их ЭТИХ?
– Ерунду не мели! – Казаков нетерпеливо отмахнулся. – Ну да, конечно, а ещё я принц Корвин. Ребят, я знаю не больше вашего! Просто решил – раз вы все здесь, то, наверное, и остальные…
– А это тогда откуда? – палец Голубева обвинительным жестом уставился на револьвер.
– Сам не знаю. – отрезал Казаков. – Было. Как и ключи. – и он продемонстрировал собеседникам связку серебристых пластинок размером с проездной билет каждая. – И не спрашивайте сейчас кто и зачем, ладно? Давайте так: Лен, ты стой вон на том бугорке, – и он кивнул на дюну, с которой только что спустился, – а мы разбежимся и поищем наскоро, кого сможем. Сбор прямо здесь, скажем… он взглянул на часы, – …через десять минут. Лен, побудь пока тут, чтобы мы не растерялись – а то примемся снова друг друга разыскивать. Лады?
