— Давно я вас не видел, Уильям.
— Да, давно, — подтвердил Глеб, всё ещё не зная, как вести себя с ним. Лучше не переходить на имена, чтобы не попасть впросак. Достаточно односложных нейтральных ответов.
— Что привело вас ко мне? Слышал король Ричард собирается в святую землю.
Они по-прежнему сидели рядом с друг с другом, но граф, к огромной радости Глеба, больше не сокращал дистанцию между ними. Почему-то молодому человеку показалось, что Ричмонд знает о цели его визита. Глеб хотел, было ответить, но граф перебил его.
— Впрочем, это подождёт. Не люблю, когда эти нехристи орудуют у моего замка.
Глеб сначала не понял, о ком это он. Но потом до него дошло.
— Не хотите отправиться на охоту?
Если честно, то Глебу совершенно этого не хотелось. Ещё не хватало ему лазать по лесу и искать разбойников.
— Они все мертвы. — Ответил Глеб.
Граф ничего не сказал, а только рассмеялся в ответ. Он внимательно разглядывал молодого человека, который надеялся только на то, что хозяин не заметит его страха.
— Их здесь столько, что можно армию собирать. Для крестового похода. — Добавил он, после некоторой паузы.
Для крестового похода? Глеб на мгновение задумался. А почему бы и нет? Большая толпа голодных людей способна на грабёж, но ведь её энергию можно направить в нужное русло. Правда, это может оказаться пустой тратой времени. Не хочет ли граф задержать меня здесь? Надо подумать. По крайней мере, до возвращения Джефри об этом не может быть и речи.
— Позже, если вы не возражаете. — Миролюбиво, но всё же твёрдо проговорил Глеб.
— Как хотите. — Пожал плечами граф. — А я съезжу. Слишком близко от замка они расположились.
— Поговорим о цели моего визита? — спросил Глеб.
— Конечно. За ужином. — Оценивающе разглядывая молодого человека, произнёс де Мешен. Он встал с постели, прошёл босиком к окну.
Глеб смотрел ему в спину, потом пробежал глазами по комнате. Он чувствовал себя не уютно. Ричмонд явно не желал обсуждать с Глебом своё участие в крестовом походе.
— Так вы уверены, что не хотите поехать со мной? — Снова спросил граф, повернувшись к Глебу. — Я, признаться, рассчитывал на вас, Уильям. Долг каждого благородного рыцаря истреблять бандитов, блуждающих по нашим лесам.
Ну, вот. И что теперь? Я могу отказаться от его предложения? Или скорее завуалированного приказа. Пожалуй, нет.
— Я проведаю своего слугу, и буду готов, — кивнул Глеб.
— Замечательно, — на губах графа появилась улыбка. — Если Мортимеру что-то понадобиться, обращайтесь.
