— Значит, у нас нет шансов в борьбе с вирусом? — спросила Даша.
— Его нужно перехитрить или договорится с ним. Другого не дано. Победить вирус в лобовой атаке невозможно, — Яков лёг на кушетку, — когда я усну, забери мой пистолет. Он лежит в ящике стола. И убери туда, где я его не найду. А лучше держи его при себе. И помни, я не хотел становиться зверем. Убив зверя во мне, ты спасёшь меня.
Яков закрыл глаза. Даша сидела на полу перед кушеткой, на которой спал Яков, и смотрела в его спокойное лицо.
«Нет. Я не смогу его убить. Никогда. И я не смогу смотреть, как он превратится в зверя», — думала она. В этот момент что-то щёлкнуло, и в лаборатории погас свет. Это кончилось топливо в бензогенераторе, — «А теперь я не смогу даже попробовать его вылечить. Но я смогу быть вместе с ним».
Даша вспомнила притчу об отравленном колодце, которую Яков ей рассказывал.
«Я тоже стану безумной, как все. И пусть этот мир летит в тартарары».
Даша в свете луны нашла пробирку со штаммом вируса ATCV-1, который они прививали сбежавшим мышам, набрала в шприц и медленно ввела его себе в вену.
Потом она легла рядом с Яковом, обняла его и закрыла глаза.
Ей стало легко на душе. Так легко бывает нерадивому ученику, не выучившему урок, и простившему самому себе грядущую двойку. Так легко бывает курильщику, который уже полгода не курил, но не сдержался. Одним словом, она сдалась. Она скинула с плеч нелёгкий груз ответственности перед всем человечеством. И ей стало непостижимо легко. Да и кто её осудит?
Сон накрыл Дашу с головой. Ей снова снился отравленный колодец. Только на этот раз во сне было два колодца. Люди подходили, пили из одного, и сон сразу становился чёрно-белым, но потом они подходили ко второму, точно такому же колодцу, пили из него, и сон снова становился цветным.
Даша проснулась рано. Солнце только показалось над горизонтом. Яков ещё спал. Ум её был чист и светел.
Она вспомнила сон. Вспомнила слова Кати о том, что вирус разумен, слова Якова о том, что вирус надо перехитрить и о том, что вирус мутирует до неузнаваемости.
— Ну конечно! Почему я раньше это не сделала! — воскликнула Даша.
— Она взяла из холодильника ещё одну пробирку с первоначальным штаммом ATCV-1, набрала в шприц и с размаху воткнула Якову в ягодицу.
Яков взревел и вскочил с кушетки, на которой спал. Его ноги подкосились, и он с грохотом упал на пол. В его глазах Даша увидела испуг и ярость.
«То ли он уже обезумел. То ли просто боится уколов» — подумала Даша.
