— Точно, так ведь и свихнуться недолго! — поддакнула Юлиана.
Леонид Егорович встал и принялся медленно расхаживать между притихшими конкурсантами.
— Ещё желающие высказаться имеются? Давайте, не стесняйтесь, у кого какие претензии?
Ребята молчали, подавленные информацией о скрытой камере. Что и говорить после отъезда съёмочной группы они вели себя, мягко говоря, не достойно вожделенного титула «любимец публики», да и в голосе продюсера прозвучала скрытая угроза.
— А теперь послушайте меня внимательно — я никого не заставлял подписывать контракт, даже не уговаривал! Вы сделали это сами, добровольно. Разве не так? Этот проект четвёртый по счёту. Вы смотрели прошлые передачи и знали, на что идёте, теперь отступать и жаловаться поздно! Если вы ещё помните, наше шоу называется «Рождение звезды» и это не просто удачное сочетание слов — оно отражает главную идею проекта. Вы все здесь люди совершеннолетние и знаете что такое роды. Для тех, кто не знает, поясню: роды — это долгая мучительная пытка болью и страхом, предшествующая рождению новой жизни.
— Бывает и кесарево сеченье, это когда богатенькие папы за большие деньги безболезненно раскручивают своих детей, — пошутил Ермолов, но запнулся под взглядом Леонида Егоровича.
— Бывают и выкидыши, это когда никакая раскрутка не помогает, — спокойно парировал продюсер. — Ребята, я прекрасно понимаю как вам сложно, но мы ведь с вами не в детском саду. Наверное, каждый из вас за прошедший месяц хоть раз да пожалел о том, что попал сюда. Верно? А теперь представьте, что бы вы делали, не пройдя отборочный конкурс? Наслаждались бы свободой, пили пиво, отрывались в клубах, на дискотеках и по-чёрному завидовали тем, кто попал на проект, разве не так?
Конкурсанты молча переглянулись — возразить было нечего.
— Молчание — знак согласия, — удовлетворённо кивнул Зарецкий и продолжил свой монолог: — каждый из вас ещё на кастинге уверял меня, что любит музыку, и жизни без неё не представляет! Что, начиная выступать, забывает обо всём на свете и просто получает удовольствие от процесса. С тех пор что-то изменилось?
— Не изменилось, — вздохнула Олеся Раневская, оглянувшись в поисках поддержки. — Но как можно получать от удовольствие от процесса в подобной обстановке?
Серые глаза мужчины насмешливо сверкнули:
— Если ты имеешь в виду вездесущие камеры и коварного продюсера, то от этого тебя никто не избавит и в будущем — издержки профессии, Олеся. Став знаменитостью, ты каждый шаг будешь делать на камеру, только всё больше на скрытую и, поверь, папарацци гораздо коварнее меня.
