Засмотревшись, следователь чуть не остановился, но серьезный молодой человек, серьезность которого теперь казалась несколько надуманной, вежливо, но настойчиво ухватил его за рукав и пригласил следовать дальше.
Внутри то здание, куда его привели, мало чем отличалось от всех остальных существующих в мире, разве что порядка тут было побольше.
«Гриценко Л. Ю», — лаконично сообщала табличка на двери, через которую Татаринов вошел в кабинет.
— Давненько не виделись, — Гриценко повернулся от окна. — Подзабыл слегка, как ты выглядишь.
— Ты, зато, хорошо выглядишь, сукин кот… — и Татаринов рассмеялся, встряхивая руку старого друга. — А я уж думал, не найду тебя. — И уселся в кресло, сбоку от стола. Из головы не шли вездесущие видеокамеры, люди с оружием, автопарк и разбросанные в определенном порядке препятствия на плацу.
— Скажешь тоже. Следователь — и не найдет… Между прочим, если помнишь, я тебе тогда предлагал в помощники идти. Искать не пришлось бы.
— Тогда? — говорить оказалось существенно проще, чем Татаринов поначалу предполагал.
— Ты вспомни, вспомни…
— Институт?
— Институт, — согласился Гриценко.
— Ленька, мы с тобой сколько лет, десять, не виделись уже?
— Девять с половиной.
— Ну пусть так. И теперь ты мне начинаешь про какой-то Институт впаривать? Если это — институт, то я тогда — царь Соломон.
Гриценко хитро прищурился, и следователю стало на миг не по себе.
— Это мы, Володь, проверим сейчас. Есть у меня подозрение, что ты именно царь Соломон…
— Ты с Ильясовым, случаем, не знаком?.. — спросил Татаринов. — Уж больно у вас замашки похожие.
— Лично не знаком, — дальше развивать сказанное Гриценко не стал. — Но если ты скажешь, что сам узнал о существовании Института, то беру тебя на должность царя Соломона. Мне как раз таких кадров не хватает.
— Леньк, давай-ка лучше по порядку?..
— Согласен.
— Так. Ты знаешь, мне несколько неудобно, что так получилось… и вспомнил про тебя только когда, прямо скажем, херово стало.
— Не надо, — только и сказал Гриценко. — Если хочешь знать, я все равно собирался тебе позвонить через месяц. По-любому.
Гора на плечах стала поменьше, но все равно продолжала заметно давить.
— Ладно, слушай, а я расскажу. Так вот. Чуть больше месяца назад мне на работу звонит некто Илья Крамер, — Гриценко кивнул в знак того, что знает, о ком речь, — и говорит, что ему необходимо со мной встретиться. Сам понимаешь, удивительная хренотень…
— Хренотень?.. — неожиданно перебил друг.
