На костре стоял ещё один котелок. Судя по запаху, в нём был травяной настой, нос эльфа различил пряный мятный парок. Но вот раздался смех, чёрный силуэт на фоне костра приподнялся. Трис без труда узнал тролля и уныло опустил лук: каменную шкуру тролля его стрела не пробьёт. Даже не оцарапает.
Голоса у костра веселились, не подозревая о лазутчике, притаившемуся за колесом.
— …Ну, во. Потому они сидят в Нэмэтаре, это страна так ихняя, эльфья то-бишь, так называется. У их что страна, что столица одинаково зовутся. Ну, пекут лепёшки, яблочные сады разводят и не высовываются. А Люди у себя, в Леверквинне сидят. Поля пашут, скот разводят, брагу пьют и тоже не высовываются. А вот Большой Лес — это территория ничейная. Потому тут и ходит, кто угодно. И никому она не нада. Жить тут не могёт никто, потому как стрёмно. Тут можно лечь спать под деревом, а проснуться в поле или ещё где. А можно вообще не проснуться…
Геби вздрогнула: точно! Сначала она бежала по густому лесу острова викингов, потом проснулась в поле, а теперь начала знакомиться со странными обитателями места, которое назвали Большой Лес…
— А кто же тогда убил тех людей?
Трис замер под колесом: голос был похож на голосок Геби. Он покосился из-за колеса… Вдруг, словно в подтверждение его мыслей, к костру подошла маленькая тонкая фигурка в одной длинной (его!) рубахе, с голыми ногами…
— Под Нэмэтаром, что ль? Да кто его знает? Если ты говоришь, что они даже оружие не успели достать, стал-быть, не наша работа. Нас за версту слышно, да только мало от этого толку — уж если мы пришли, дак пока всех вражин не порешим, не отступаем. Может, и впрямь, те крысюки, от которых вы драпали, может, ещё кто… или что… Так, ну-ка, глянь, чайло там закипело?
— Закипел.
Трис не сомневался в том, что это Геби. Вот только что она делает в этой компании?! А вдруг она… вдруг его предали? Вдруг это ловушка?!
— … В общем, я его с огня снимаю, он ещё настояться должен. Слушай, я уже волнуюсь, Трис должен был выплыть уже давно. Может, Гы-Гы ещё разок сходит против течения и его поищет?
И тут Трис не выдержал. Он снова натянул лук и выскочил из-за дерева:
— Стоять! Ни с места!
— Трис! Ты жив! — Геби радостно подскочила и кинулась навстречу своему спутнику, но при виде натянутого лука остановилась, словно наткнулась на стену. В её глазах мелькнул ужас.
Гоблин удивленно посмотрел на Триса:
— О, ельф! Слышь, малявка, ты чё не сказала, что твой дружбан — ельф? — он поднял вверх четырёхпалые руки, выронив кинжал наземь. — Слышь, ельф, ты это… лук опусти, не ровён час, тетива сорвётся…
