— Вот, смотри, это карта. Не видела никогда? Ну, неважно, научишься. Теперь смотри: мы сейчас где-то здесь. Вот… а надо во-от сюда, — Трис показал пальцем в противоположный край карты. — Сложность не в расстоянии, а в том, что придётся или переходить через владения людей, — Трис провёл пальцем прямо, — а они нас не жалуют. Или же делать невероятный крюк, — Трис обвёл почти по контуру красную линию-границу, — который может растянуться даже на два года.
— Два года?! — ахнула Геби.
— Ну, полтора так точно! — «успокоил» Трис, сворачивая карту в рулон и пряча её в сумку. — Кроме того, зиму придётся переждать.
— Где? Лечь в берлогу и спать до весны?
— Нет, у моего отца, в Нэмэтаре. Месяца через два дойдём.
— Так откуда ты идёшь сейчас?
— Из Навы, там живёт моя матушка. Я у неё… — Трис хихикнул в кулачок, — от невесты прятался.
— Что-о? — развеселилась Геби. — Это как?
— Да вот так. Отец настаивает, чтобы мы поженились, и как можно скорее. А мне она совершенно не нравится. Скажу больше: я её с детства терпеть не могу. А отец знай своё гнёт: «Вы друг другу с детства обе-ещаны… Ваш брак — династическая необходи-имость…» Тьфу!
— А она что, такая уж некрасивая? — осторожно поинтересовалась Геби.
— Да если бы… Тогда можно было бы отговориться… А она… Вот в том-то всё и дело. Она считается одной из самых прекрасных дев нашего народа, в ней течёт кровь всех древних родов… Вот только я тихо её ненавижу, и она отвечает мне взаимностью! Но при всём при этом она упорно стремится стать моей женой…
Трис сидел на бревне и смотрел на Геби, которая помешивала кашу в котелке. «С чего это вдруг мне захотелось разоткровенничаться с человечьей бабой?!» — спросил себя эльф. Потом вздохнул… и в лёгкие ворвался незнакомый, тревожный запах. Трис вскочил с бревна, на котором сидел. Геби обеспокоено обернулась и вопросительно уставилась на своего спутника. Эльф произнёс какую-то фразу на своём языке, из чего она ничего не поняла, кроме интонации: что-то его напугало. Если учесть, что впечатление труса он не производил, это «что-то» должно быть и в самом деле страшным.
— Тс-с-с-с! — Трис прислушался. Геби и так молчала, чего уж тут… Трис замер, подняв ладонь к Геби: — Мор каннин!
— Чего? — переспросила Геби.
— «Осторожно, берегись, опасность!» — перевёл эльф. — А ну, тс-с-с!
Трис слушал тишину, потом принюхался. Ноздри его раздувались, зашевелился даже кончик носа. «Как собака, ей-богу!» — мелькнуло в голове у Геби. И в самом деле, мимика Триса напоминала охотничью собаку в
