— Валерия! — горланит Юджин, сбрасывая с меня тело. Хватает сам. От истошных криков колотит. Трясусь, как котенок мокрый.
В кадре возникает лошадь. Меня бросают на седло поперек. И понеслись мы с виконтом дальше.
Впереди река! Бурлящая, сильная, свежая!
Замедляемся, трава сменяется бревнами. Лошадь скользит мимо них, копыта погружаются в воду. Падаем!
Сердце ухает. Плотный холодный омут поглощает. Хочу плыть. Но я связана по рукам и ногам. Хочу дышать. Очень хочу!! Я не была готова к погружению. У меня нет и минуты. Спазм рвет мою грудь. Легкие просят воздуха. Держусь, как могу, медленно, но верно опускаясь ко дну реки. Мое платье, словно красивая медуза, медленно развивается в плотном пространстве. Забавно видеть снизу, как лошадь перебирает копытами, пытаясь плыть. Ей ведь тоже не сладко. И вот тому мужчине со стрелой в боку. Кажется, он уже мертв! Глаза стеклянные! Господи!
Втягиваю воду, не в силах больше держаться. Рывок!
Чернота… Смена картинки. Кашляю, выплевывая воду, с дикой радостью осознавая, что жива. Меня подхватывает Юджин с невероятно обеспокоенным видом. И черт, я благодарна этой скотине что вытащил и вернул меня к жизни!
Солнце за кулисами облаков собирается оставить эту часть полушария. Красный закат, как красиво… И я уже не связана. Берет меня на руки, как невесту. Все носят, как невесту! Ему тяжело. На горизонте толпа несущихся в нашу сторону всадников.
Юджин смеется. Это «свои». А другие «свои», похоже, остались на том берегу.
Бедный виконт несет меня из последних сил. А я даже не собираюсь держать его за шею. Пусть, сволочь такая, помучается.
— Валерия! — Слышу я, как горланит Милан с того берега. — Юджин, ты подписал себе смертный приговор!
А виконт смеется хрипло и гадко, продолжая ковылять от берега.
Самой реветь хочется. Вот счастья — то привалило. И рада, что в курсе о похищении, и не рада этому товарищу баронету. Он всю кашу заварил! С самого начала! Потащил на бал к герцогу, чтобы ко двору пристроить. А этот оказался собственником. Никому меня не хочет отдавать. А я, как дура, цвела и пахла, порхала, как бабочка, дефилируя и барражируя среди хищников!
Что ж за неудачница! Выть хочется! Ужасно страшно осознавать, что магия — то тут работает на людях! На мне, моем организме! Вмешался в процесс моей жизнедеятельности, осмыслить и с ума сойти! Заклятье наложил, мяукнуть не могу! И Эрея Авеля не позвать!
Прискакали добры молодцы. Человек сорок.
— В замок Арлена! — Ревет командир отряда.
