— Дочка, подай бабушке слепой, — раздалось так неожиданно.
Обратила на нее внимание. Старая дряхлая бабушка в проеме между домами сидит. Закоулок темный и злачный.
— А откуда вы узнали, что я именно дочка? А не сынок? — Уточняю ехидно.
— От тебя пахнет цветами, дочка, — улыбается та, пряча глаза. Замечаю, что лицо обезображено, аж страшно стало.
В кармашек жилетки полезла, монетку первую же попавшуюся взяла. Серебряник оказался. Значит, судьба. Протянула ей, проверяя на слепоту. Не реагирует. В руку вложила.
Бабулька без зазрения совести на зуб попробовала, удивилась.
— Спасибо, дочка.
— Дареному коню в зубы не смотрят, — фыркнула я раздосадованная.
А если бы медяк? Не взяла бы, побрезговала?
Поспешила дальше, чтобы не слушать ворчаний. Народ вообще не воспитанный, в чем убедилась на следующем повороте. Когда меня чуть с ног не сбил толстый мужик. И даже не извинился.
Плетусь, рот на все разеваю в поисках лавки или магазина какого — нибудь. Решила поспрашивать прохожих.
— Госпожа, две улицы прямо и направо, там увидишь, — пробормотала розовощекая кухарка на ходу.
Сделала шагов десять, меня окликнули.
— Госпожа, — подскочил мальчишка лет двенадцати. Одет относительно прилично. Волосы чистые, каштаном поблескивают. — Ты неместная?
— А не похоже?
— Прогуливаешься, — отвечает с укором. — Кто без дела, тот нездешний. Проводник не нужен тебе? А то заплутаешь.
— И сколько возьмешь за услуги свои?
— Три медяка, — улыбается.
Протянула серебряник. Так… а у меня вообще есть, эти копейки медные? Или только серебро да золото? Что — то я не обратила внимание на это, когда брала размен за камни у разбойника.
Повел в подворотню. Остановилась.
— Э нет, дорогой, — говорю строго. — Ты меня сейчас заведешь в засаду. Я до рынка знаю дорогу. Ты мне лучше там подскажешь, где что продается.
Фыркнул. Мальчишка с характером.
Дошли до нужного перекрестка и там направо, как кухарочка сказала. Длинная улица усеяна нищими, просящими подать. А дальше площадь виднеется с массами народа. Сразу шум и гам поднялся. Колесный транспорт вокруг скрипит, копыта о камень стучат, лошади жрут, бабульки бранятся.
Карета навстречу, из — под колес едва успевают убраться, устроившие посиделки местные бомжи. Русский матерный витает в воздухе. Я таких слов еще не слышала.
Мальчонка мой за руку взял да так нагло, что я и опомниться не успела, тащит через суету. В нос ударила мерзопакостная вонь.
Мимо меня проезжает карета. Из окошка женщина смотрит. Наши взгляды встречаются четко. Очень красивая, глаза ясные светло — зеленые, волосы вьющиеся рыжие, кожа белая. Вылетая французская певица. На шее блеснуло ожерелье разноцветными камнями с вишню каждый.
